Không phải riêng Việt Nam, thất bại trong hành trình chạm tay đến VCK U17 World Cup 2025 còn là câu chuyện của nhiều nền bóng đá lớn trên thế giới. Điều này không chỉ là minh chứng cho sự khốc liệt của đấu trường trẻ, mà còn cho thấy: ở cấp độ U17, tên tuổi không đảm bảo tấm vé đi tiếp.
Tại giải U17 châu Á vừa qua, U17 Việt Nam để lại dấu ấn đậm nét. Ba trận hòa trước những đối thủ "máu mặt" như Nhật Bản, Úc và UAE với cùng tỷ số 1-1 cho thấy thầy trò HLV Cristiano Roland không hề bị lép vế.
Tuy nhiên, bóng đá – như mọi khi – là trò chơi của khoảnh khắc. Và cú gỡ hòa ở phút cuối của UAE chẳng khác nào nhát dao cắt đứt giấc mơ World Cup mà đội bóng áo đỏ đã cật lực theo đuổi.
Thế nhưng, nỗi buồn ấy không chỉ của riêng Việt Nam. Ở châu Âu – mảnh đất của những học viện trứ danh, những hệ thống đào tạo tinh vi – hàng loạt ông lớn cũng phải dừng bước từ sớm.
Cụ thể, Tây Ban Nha, Hà Lan, Đan Mạch, Thụy Điển, Serbia – những cái tên luôn nằm trong nhóm "ông kẹ" của bóng đá trẻ – đều thất bại trong nỗ lực giành suất đến VCK.
Đáng nói nhất phải kể đến U17 Hà Lan – đội không giành nổi một chiến thắng nào và rơi xuống đáy bảng. Tây Ban Nha cũng chẳng khá hơn khi chỉ đứng thứ ba dù có lợi thế sân nhà. Ở Nam Mỹ, Uruguay – đội bóng từng sản sinh ra biết bao tài năng trẻ – cũng phải ngồi ngoài cuộc chơi.
Những thống kê ấy phản ánh một sự thật không thể phủ nhận: ở lứa U17, sự ổn định là điều xa xỉ. Một thế hệ tài năng chưa đủ "chín", một sai lầm nhỏ trong cách vận hành, hay đơn giản chỉ là thiếu may mắn – cũng đủ để dập tắt hành trình.
Tuy nhiên, bóng đá trẻ luôn là hành trình dài hạn, và cơ hội chưa bao giờ đóng lại. Bắt đầu từ năm 2025, FIFA sẽ tổ chức VCK U17 World Cup hàng năm, với Qatar là nước chủ nhà cố định trong 4 năm liên tiếp. Điều này đồng nghĩa với việc, các đội bóng như Việt Nam sẽ có thêm 3 cơ hội nữa để viết tiếp giấc mơ còn dang dở.
Với việc châu Á duy trì 8 suất tham dự và số đội tăng lên 48, chỉ cần vượt qua vòng bảng giải U17 châu Á là tấm vé World Cup đã trong tầm tay. Quan trọng hơn cả là sự đầu tư bài bản, chiến lược phát triển dài hơi và niềm tin vào thế hệ cầu thủ trẻ đang lớn lên từng ngày.
Với nền tảng hiện tại, U17 Việt Nam hoàn toàn có quyền mơ tiếp. Một cánh cửa khép lại, nhưng nhiều cánh cửa khác đang mở ra. U17 Việt Nam không đơn độc trong cuộc chơi nhiều thử thách này.
Điều quan trọng là tiếp tục nuôi dưỡng đam mê, chuẩn bị kỹ lưỡng hơn và tin rằng giấc mơ World Cup sẽ trở thành hiện thực – không phải “nếu”, mà là “khi”.
