Chiến lược gia người Ý nhớ lại những ngày tháng còn là cầu thủ khi từng đối đầu với Simeone tại Serie A. Ông nhắc lại khoảnh khắc năm 2000, khi Simeone ghi bàn quyết định vào lưới Juventus, giúp Lazio giành chức vô địch Serie A.
Từ một tiền vệ cá tính trên sân cỏ, Simeone giờ đây trở thành một HLV xuất sắc, đưa Atletico Madrid trở thành một thế lực đáng gờm ở châu Âu.
"Không còn nghi ngờ gì nữa, Diego là một HLV tuyệt vời. Tôi rất kính trọng cậu ấy. Diego đã làm một công việc xuất sắc khi đưa Atletico lên một tầm cao mới tại châu Âu," Ancelotti chia sẻ.
HLV trưởng của Real Madrid đặc biệt ấn tượng với cách Simeone xây dựng đội bóng, từ chiến thuật, bố trí đội hình đến sự kỷ luật trong khâu phòng ngự. Ông thừa nhận rằng, chính sự chắc chắn và tinh thần chiến đấu kiên cường của Atletico đã khiến họ trở thành đối thủ khó chịu nhất với Los Blancos.
Các cuộc đối đầu giữa Ancelotti và Simeone luôn mang đến những màn đấu trí căng thẳng. Hiện tại, thành tích của hai HLV đang khá cân bằng, với mỗi người có 9 chiến thắng và 8 trận hòa trong những lần chạm trán trước đây. Tuy nhiên, khi bước vào trận derby Madrid, Ancelotti nhấn mạnh rằng Real Madrid không thể chủ quan dù đang hướng đến kỷ lục 16 lần vô địch Champions League.
Nhìn lại lịch sử đối đầu gần đây, Real Madrid chỉ thắng 1 trong 7 trận derby gần nhất trước Atletico. Điều đó càng cho thấy Simeone và các học trò là một đối thủ không dễ khuất phục. Vì vậy, Ancelotti hiểu rằng đội bóng của ông phải duy trì sự tập trung tối đa.
"Trận đấu này sẽ rất căng thẳng và tôi tin rằng tất cả sẽ chỉ được định đoạt ở lượt về. Mục tiêu của chúng tôi là tận dụng lợi thế sân nhà và có màn trình diễn tốt nhất có thể. Derby Madrid luôn là trận đấu đặc biệt, và cả hai đội đều hiểu điều đó", HLV Real Madrid khẳng định.
Với quyết tâm từ cả hai phía, trận đấu sắp tới hứa hẹn sẽ là một cuộc thư hùng đỉnh cao của bóng đá châu Âu.
