Nhưng khi CR7 rời Madeira để gia nhập học viện Sporting Lisbon năm 12 tuổi, có lẽ anh chưa bao giờ tưởng tượng được mức độ giàu có và danh tiếng mà mình sẽ đạt được.
Hành trình từ nghèo khó đến đỉnh cao
Tuổi thơ của Ronaldo khác xa với cuộc sống hào nhoáng mà anh có ngày hôm nay. Khi còn là một cậu bé, CR7 và các đồng đội ở đội trẻ Sporting từng phải xin burger thừa từ McDonald’s sau những buổi tập.
Anh từng chia sẻ:
"Đêm muộn, khoảng 10h30 hay 11h, chúng tôi đói bụng. Có một cửa hàng McDonald’s gần sân vận động, chúng tôi thường đến gõ cửa sau và hỏi: ‘Còn burger thừa không?’”
Một nhân viên của cửa hàng tên Edna Caldas đã xác nhận chuyện này:
"Tôi thực sự hạnh phúc khi thấy Ronaldo thành công. Tôi chưa bao giờ nghĩ cậu ấy sẽ nhớ đến mình sau từng ấy năm. Điều đó cho thấy cậu ấy là một người tuyệt vời."
Bí quyết thành công: Kỷ luật sắt đá
Từ khi đặt chân tới Manchester United năm 17 tuổi đến khi trở thành biểu tượng của bóng đá thế giới, Ronaldo luôn nỗ lực không ngừng.
Nicky Butt, cựu đồng đội của CR7 tại Man United, từng tiết lộ:
"Cậu ấy là người cuối cùng rời sân tập. Khi chúng tôi ăn trưa, cậu ấy vẫn đang tập đá phạt. Sir Alex Ferguson từng phải hét lên: ‘Cristiano, đủ rồi! Chúng ta có trận đấu vào ngày mai!’”
Thậm chí, Sir Alex cũng phải thừa nhận ông không thể cản được sự quyết tâm của CR7:
"Trời mưa lớn, tôi bảo Ronaldo ngừng tập vì sân quá ướt. Vậy mà cậu ấy lẻn ra sân cỏ nhân tạo để tiếp tục tập luyện. Tôi chẳng còn gì để nói."
Không chỉ vậy, Ronaldo còn nổi tiếng với chế độ ăn uống và tập luyện nghiêm ngặt. Theo đồng đội cũ Lee Grant, không ai trong đội dám ăn đồ ngọt sau khi thấy bữa ăn của Ronaldo chỉ gồm quinoa, bơ và trứng luộc.
Vươn tới đỉnh cao cùng Real và bước ngoặt Al-Nassr
Sau khi rời Manchester United vào năm 2009, Ronaldo đã chinh phục mọi danh hiệu lớn cùng Real Madrid - đội đang dẫn đầu BXH La Liga:
4 chức vô địch Champions League
451 bàn thắng – chân sút vĩ đại nhất lịch sử CLB
4 Quả bóng Vàng trong màu áo Los Blancos
Dưới thời Jose Mourinho, Ronaldo tiếp tục nâng tầm bản thân:
"Cristiano là hiện thân của sự chuyên nghiệp. Cậu ấy luôn là người đến sớm nhất và rời đi muộn nhất."
Sau 9 năm vinh quang tại Real, Ronaldo chuyển đến Juventus, trở lại Man United lần hai trước khi gia nhập Al-Nassr với bản hợp đồng kỷ lục 173 triệu bảng/năm.
Dù bị chế giễu vì chuyển sang Ả Rập thi đấu, CR7 vẫn duy trì phong độ đỉnh cao, ghi 87 bàn sau 95 trận và giúp nâng tầm giải đấu.
Hướng đến World Cup 2026 ở tuổi 41
Hôm nay, ở tuổi 40, khi nhiều đồng nghiệp đã giải nghệ, Ronaldo vẫn duy trì thể lực siêu phàm nhờ:
Tập luyện mỗi ngày, kể cả sau trận đấu muộn
Chế độ ăn uống nghiêm ngặt, uống 6 lít nước/ngày
Phục hồi bằng liệu pháp cryotherapy trị giá 40.000 bảng
HLV Carlo Ancelotti từng sốc khi thấy Ronaldo đi tắm đá lạnh lúc 3 giờ sáng ngay sau trận đấu:
"Tôi chưa từng thấy ai có sự cống hiến như cậu ấy!"
Với tinh thần không bao giờ bỏ cuộc, cùng niềm kiêu hãnh của một vị vua, CR7 vẫn đặt mục tiêu cùng Bồ Đào Nha vô địch World Cup 2026. Và nếu ai có thể làm được điều đó ở tuổi 41, thì chỉ có thể là Cristiano Ronaldo!
