Arne Slot, dù từng từ chối lời mời của Tottenham Hotspur để trở thành huấn luyện viên trưởng, vẫn mong đội bóng này giành được một danh hiệu. Là một người hâm mộ lớn đối với triết lý tấn công của Ange Postecoglou, huấn luyện viên của Feyenoord tin rằng việc chiến lược gia người Úc thành công sẽ mang lại lợi ích lớn cho bóng đá.
Slot, người đã quyết định ở lại Feyenoord khi Tottenham tiếp cận vào mùa hè năm 2023, rất háo hức trước cuộc đụng độ vào Chủ nhật giữa hai đội bóng sở hữu thành tích ghi bàn cao nhất mùa giải này. Liverpool đã ghi 54 bàn trên mọi đấu trường, chỉ kém Tottenham một bàn.
Tuy nhiên, sự khác biệt lớn nằm ở khả năng phòng ngự. Liverpool, đội đang dẫn đầu Premier League và Champions League, chỉ để thủng lưới 18 lần và giữ sạch lưới 12 trận sau 24 trận. Trong khi đó, Tottenham đã để thủng lưới 31 bàn trong 25 trận và chỉ giữ sạch lưới được sáu lần.
Phong cách chơi bóng tấn công của Postecoglou, được gọi là "Angeball", nhận không ít chỉ trích. Song, Slot không phải là một trong những người đó, dù ông có cơ hội ngăn cản Postecoglou giành một danh hiệu khi Liverpool và Tottenham chạm trán nhau tại bán kết Carabao Cup. Slot nhận xét:
"Ange đang làm rất tốt. Tôi hy vọng anh ấy giành được một danh hiệu – tất nhiên không phải Carabao Cup, nhưng tôi hoàn toàn là một fan của đội bóng anh ấy ở Europa League."
Theo Slot, bóng đá không chỉ xoay quanh các danh hiệu. Ông đặt câu hỏi:
"Mọi người luôn nói về danh hiệu, danh hiệu, danh hiệu, và điều đó rất quan trọng. Nhưng đối với tôi, thương hiệu bóng đá mà anh ấy xây dựng còn quan trọng hơn rất nhiều. Nếu anh ấy có thể kết hợp triết lý này với việc giành được danh hiệu, điều đó sẽ là một tín hiệu tích cực cho bóng đá nói chung. Khi đó, mọi người sẽ ngừng hoài nghi về việc liệu bóng đá tấn công có quá rủi ro hay không".
Tottenham hiện là đội ghi nhiều bàn thắng thứ hai tại Premier League mùa này với 36 bàn, chỉ kém Chelsea một bàn. Dù vậy, sự thiếu ổn định của họ là điều đáng lo ngại. Spurs còn tỏ ra hớ hênh ở khâu phòng ngự. Những chiến thắng ấn tượng trước Manchester United, Aston Villa và Manchester City bị lu mờ bởi các thất bại trước Crystal Palace, Ipswich và Bournemouth.
Slot vẫn dành sự ngưỡng mộ lớn cho Postecoglou vì CLB của nhà cầm quân Úc từng đánh bại Man City lẫn Man Utd. Đó là điều Liverpool làm được trong mùa giải này. Có thể thấy Slot đang khá tôn trọng Postecoglou và đội bóng của đối thủ. Phải chăng đó sẽ là đòn tâm lý chiến để khiến Gà trống chủ quan?
Nếu Liverpool giành 3 điểm, những lời "ru ngủ" của Slot đã mang lại hiệu quả.
