Bóng đá Tây Ban Nha đang chứng kiến một thế hệ vàng mới, dù khó có thể sánh với giai đoạn hoàng kim từ 2008-2012. Tuy nhiên, với sự dẫn dắt của Lamine Yamal, Gavi, Pedri và Nico Williams, thế hệ trẻ này đã giúp La Roja vô địch EURO 2024 và được kỳ vọng sẽ là ứng viên hàng đầu tại World Cup 2026.
Dù vậy, đội tuyển Tây Ban Nha đang thiếu chiều sâu ở vị trí tiền đạo cắm. Ở kỳ EURO vừa qua, Alvaro Morata, Joselu Mato và Ayoze Perez là những lựa chọn của HLV Luis de la Fuente, nhưng cả ba đều đã ngoài 30 tuổi. Morata và Joselu mùa trước còn thi đấu tại La Liga, nhưng hiện đã chuyển sang Qatar và Thổ Nhĩ Kỳ, trong khi Aymeric Laporte đã chứng minh rằng chơi bóng ngoài châu Âu không đồng nghĩa với việc mất chỗ ở ĐTQG.
Hiện tại, Samu Omorodion (Porto) được xem là người kế nhiệm Morata, nhưng một lựa chọn khác mà Tây Ban Nha có thể cân nhắc là Assane Diao. Cầu thủ trưởng thành từ học viện của Real Betis từng được đánh giá cao, nhưng chỉ thực sự tỏa sáng rực rỡ sau khi chuyển đến Serie A vào tháng 1.
Diao bùng nổ tại Serie A – Tây Ban Nha có nguy cơ mất trắng
Ở tuổi 19, Diao đã được Cesc Fabregas bố trí thi đấu ở vị trí tiền đạo cắm tại Como và nhanh chóng tạo thành bộ đôi ăn ý với Nico Paz. Anh đã ghi 5 bàn sau 8 trận tại Serie A, trong đó có các pha lập công trước Napoli, Fiorentina và Juventus.
Assane Diao là cầu thủ đa năng, có thể chơi ở mọi vị trí nơi hàng công nhờ nền tảng kỹ thuật, chiến thuật cùng tốc độ tốt. Anh được đánh giá cao ở khả năng dứt điểm.
Cũng khá dễ hiểu khi Diao được Barcelona và hàng loạt CLB khác như Liverpool, Arsenal săn đón.
Liên đoàn bóng đá Tây Ban Nha (RFEF) cũng muốn gọi cầu thủ 19 tuổi này lên tuyển. Tuy nhiên, theo Cadena SER, RFEF lo ngại sẽ không bao giờ thấy Diao khoác áo La Roja nữa. Senegal đang đi trước Tây Ban Nha một bước trong cuộc chiến giành quyền triệu tập Diao lên ĐTQG.
Truyền thông Ý đưa tin Diao đã gặp HLV tuyển Senegal Pape Thiaw tại Ý và đồng ý khoác áo quê hương thay vì Tây Ban Nha. Anh sinh ra tại Senegal và chuyển đến Badajoz, Tây Ban Nha từ năm 3 tuổi. Dù từng khoác áo các đội trẻ của Tây Ban Nha từ U18 đến U21, nhưng có vẻ như anh sẽ không bao giờ thi đấu cho đội tuyển quốc gia ở cấp độ cao nhất.
Chủ tịch RFEF Rafael Louzan đang lên kế hoạch kiểm soát chặt chẽ hơn những cầu thủ có quốc tịch kép, nhằm tránh lặp lại trường hợp như Diao, bất chấp nỗ lực thuyết phục trò cưng của Cesc Fabregas khoác áo La Roja.
Hiện tại, Tây Ban Nha cũng đang đối mặt với một cuộc chiến khác để giữ chân Stefan Bajcetic, tài năng trẻ thuộc biên chế Liverpool (đang cho mượn tại Las Palmas). Bajcetic có gốc gác Serbia, và RFEF sẽ phải cạnh tranh với Liên đoàn bóng đá Serbia để đảm bảo anh tiếp tục gắn bó với La Roja.
