Chiến thắng nhọc nhằn 2-1 trước Campuchia không đủ để xua tan lo ngại về phong độ và lối chơi của tuyển Việt Nam. Trái lại, màn trình diễn thiếu thuyết phục này đã gióng lên hồi chuông cảnh tỉnh cho huấn luyện viên Kim Sang-sik khi "Những chiến binh sao vàng" bị đối thủ ép sân trong hiệp hai, để thủng lưới và không thể nới rộng cách biệt.
Tại AFF Cup 2024, tuyển Việt Nam thường xuyên bùng nổ ở hiệp hai nhờ nền tảng thể lực dồi dào và khả năng tăng tốc hợp lý. Tuy nhiên, trong cuộc chạm chán Campuchia cách đây ít ngày, lợi thế đó hoàn toàn biến mất, khiến đội chủ nhà gặp vô vàn khó khăn.
Thầy trò ông Koji Gyotoku tỏ ra tự tin, tổ chức phản công sắc bén và gây ra nhiều khó khăn cho hệ thống phòng ngự của đội chủ nhà. Việc bị đối phương dồn ép và đánh mất thế trận ở thời điểm quan trọng cho thấy dấu hiệu suy giảm rõ rệt cả về chiến thuật lẫn tinh thần.
Không khó để lý giải điều này. Sau chức vô địch AFF Cup, tuyển Việt Nam gần như đã phơi bày toàn bộ điểm mạnh, khiến các đối thủ có thời gian phân tích và đưa ra phương án khắc chế. Bản thân huấn luyện viên Kim Sang-sik không lạ gì tình huống này.
Khi còn dẫn dắt Jeonbuk Hyundai Motors, ông từng gặt hái thành công rực rỡ với cú đúp K-League và FA Cup, nhưng ngay sau đó lối chơi của đội bóng đã bị "bắt bài", khiến mùa giải tiếp theo trở nên đầy thử thách.
Ở cấp độ đội tuyển quốc gia, tình cảnh hiện tại đang lặp lại. Thêm vào đó, chấn thương của Nguyễn Xuân Son, nhân tố từng được xem là “lá bài tẩy” ở AFF Cup, khiến sức mạnh tổng thể suy giảm đáng kể. Tuyển Việt Nam không còn duy trì được sự áp đảo về nhân sự, trong khi các lợi thế về lịch thi đấu hay quá trình chuẩn bị kỹ lưỡng cũng không còn rõ rệt.
Thực tế, chiến thắng trước Campuchia không phản ánh đúng kỳ vọng. Đối thủ tưởng chừng yếu hơn lại chơi tự tin, linh hoạt và khiến thầy trò ông Kim Sang-sik rơi vào thế bị động. Đó là dấu hiệu cho thấy "Những chiến binh sao vàng" cần làm mới mình, từ con người đến cách tiếp cận trận đấu.
Vòng loại Asian Cup 2027 sẽ khắc nghiệt hơn nhiều. Malaysia, một trong những đối thủ chính, chắc chắn sẽ khác hoàn toàn hình ảnh mờ nhạt tại AFF Cup khi có đầy đủ lực lượng. Nếu không kịp thời điều chỉnh, đội tuyển Việt Nam sẽ gặp nhiều khó khăn trong hành trình chinh phục châu lục.
Trận đấu với Campuchia, dù có ba điểm, rõ ràng là hồi chuông cảnh tỉnh hơn là một chiến thắng để ăn mừng. Vị chiến lược gia người Hàn Quốc và các học trò cần sớm khắc phục những vấn đề để kịp thời hướng đến cuộc chạm trán Lào sau đây ít ngày.
