Trận hòa thất vọng trước Brighton
Hành quân tới sân Brighton, Arsenal nhập cuộc tốt và sớm vươn lên dẫn trước nhờ bàn thắng của tài năng trẻ Ethan Nwaneri. Tuy nhiên, thay vì tận dụng lợi thế để gia tăng cách biệt, đội bóng của HLV Mikel Arteta lại đánh mất sự sắc bén và khả năng kiểm soát trận đấu.
Brighton tận dụng sự thiếu chắc chắn của Arsenal để dồn ép. Trong hiệp hai, Joao Pedro đã gỡ hòa từ chấm phạt đền sau tình huống gây tranh cãi. Dù Pháo Thủ nỗ lực trong những phút còn lại, họ không thể xuyên thủng hàng thủ của đội chủ nhà, đành chấp nhận chia điểm với tỉ số hòa 1-1.
Không ít cổ động viên Arsenal tỏ ra bất bình với quyết định thổi phạt đền từ trọng tài, nhưng thực tế, màn trình diễn của đội khách cũng không hề thuyết phục. Brighton chơi hay hơn trong phần lớn thời gian hiệp hai và nếu sắc sảo hơn, họ hoàn toàn có thể giành trọn 3 điểm.
Vấn đề về chiều sâu đội hình
Arsenal một lần nữa cho thấy điểm yếu cố hữu: thiếu chiều sâu đội hình. Trận đấu này, họ vắng mặt một số trụ cột quan trọng như Bukayo Saka và Kai Havertz. Hệ quả là đội bóng London tỏ ra bế tắc trong khâu tấn công.
Những pha phối hợp sắc nét, mang tính đột biến vốn là điểm mạnh của Arsenal gần như biến mất. Đội bóng của Arteta phải dựa vào nỗ lực cá nhân hơn là sức mạnh tập thể. Chính HLV Mikel Arteta cũng thừa nhận sau trận:
“Bạn không thể chỉ dựa vào một cá nhân để vận hành lối chơi. Trong hiệp hai, chúng tôi thiếu sự gắn kết ở một số khu vực và điều đó là bình thường khi thiếu những cầu thủ có vai trò quan trọng.”
Arteta nhấn mạnh rằng đội bóng có thể làm tốt hơn, nhưng tình trạng này cần được cải thiện ngay trước khi mọi thứ trở nên tồi tệ.
Cần hành động trước khi quá muộn
Kỳ chuyển nhượng mùa đông đã mở cửa, và Arsenal không thể chậm trễ trong việc bổ sung nhân sự. Nếu không nhanh chóng cải thiện chiều sâu đội hình, Pháo Thủ rất dễ đi vào vết xe đổ của hai mùa giải gần nhất, khi họ hụt hơi ở giai đoạn quyết định.
Cụ thể, Arsenal cần ít nhất một tiền đạo cắm chất lượng để chia sẻ trọng trách ghi bàn, cùng một cầu thủ chạy cánh để thay thế Bukayo Saka trong thời gian anh vắng mặt. Chấn thương của Saka, dự kiến kéo dài tới tháng 2, khiến Arsenal thiếu hẳn sự sáng tạo và tốc độ ở hành lang phải.
Nếu không hành động kịp thời, những nỗ lực từ đầu mùa của Arsenal có nguy cơ bị đổ sông đổ biển. Premier League là cuộc đua dài hơi, và chỉ những đội bóng sở hữu chiều sâu đội hình đủ mạnh mới có thể trụ vững tới cuối cùng.
Arsenal hiện đang kém Liverpool 5 điểm trên BXH. Tuy nhiên, họ đã đá nhiều hơn 2 trận và cách biệt này hoàn toàn có thể được sớm nới rộng.
