Mùa giải trước, Unai Emery đã khiến Emirates sững sờ khi dẫn dắt Aston Villa đánh bại Arsenal, một kết quả giáng đòn mạnh vào tham vọng vô địch Premier League của Pháo Thủ.
Chiến thắng đó không chỉ giúp Villa củng cố hy vọng giành vé dự Champions League, mà còn gần như khép lại cơ hội lên ngôi vô địch của Arsenal. Cuối cùng, Pháo thủ gục ngã trong ngày hạ màn mùa giải, khiến người hâm mộ không khỏi tiếc nuối khi nghĩ về 3 điểm đã đánh rơi trước Villa.
Cuối tuần này, Villa trở lại London, và Arsenal phải đối mặt với nhiệm vụ ngăn chặn bi kịch tái diễn. Pháo thủ đang bám đuổi Liverpool trong hành trình giành ngôi vương, và mỗi trận đấu giờ đây đều là trận "chung kết" nếu họ muốn thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng.
Trong khi đó, Aston Villa cũng đang nỗ lực cải thiện phong độ để giữ vững cơ hội dự cúp châu Âu. Dù mùa này họ gặp nhiều khó khăn, đội bóng dưới sự dẫn dắt của Emery vẫn là một đối thủ đáng gờm. Chiến lược gia người Tây Ban Nha chắc chắn muốn tái hiện thành công trong chuyến làm khách tại Emirates.
Phát biểu trước trận, Emery nhấn mạnh sự khác biệt giữa tình hình hiện tại và cuộc chạm trán mùa trước. Theo trang Arsenal Media, ông cho biết: “Đây là những hoàn cảnh rất khác so với chiến thắng của Villa tại Emirates mùa trước.
Khi đó, Arsenal đang tập trung vào Champions League với Bayern Munich, còn chúng tôi cũng bận rộn với Conference League.
Không có nhiều điểm tương đồng giữa hai trận đấu. Đây sẽ là một câu chuyện khác, và chúng tôi phải cố gắng thi đấu với phong cách của riêng mình.”
Dù Emery khẳng định đây là một chương mới, Arsenal vẫn không được phép coi thường Villa. Nếu muốn thực sự cạnh tranh với Liverpool trong cuộc đua vô địch, Pháo thủ không thể tái phạm sai lầm như mùa trước.
Trận đấu này là cơ hội để Arsenal chứng minh họ đã tiến bộ bao xa kể từ thất bại đó. Để giành chiến thắng, họ cần duy trì sự tập trung, tận dụng tốt các cơ hội và thể hiện một màn trình diễn thuyết phục. Ngược lại, nếu không cẩn thận, quá khứ đau đớn có thể lặp lại một lần nữa.
