Gary Neville đã không ngần ngại chỉ trích Mohamed Salah sau màn trình diễn mờ nhạt của cầu thủ này trong trận chung kết Carabao Cup, nơi Liverpool để thua 1-2 trước Newcastle United.
Salah, người được kỳ vọng sẽ tạo ra sự khác biệt, hoàn toàn bị phong tỏa bởi hàng thủ đối phương và không thể hiện được bất kỳ dấu ấn nào trong suốt 90 phút thi đấu.
Bình luận trên Sky Sports, Neville bày tỏ sự bất ngờ trước phong độ kém cỏi của Salah. Ông nhận xét: “Tôi chưa bao giờ thấy Mohamed Salah im lặng đến vậy trong một trận đấu. Cậu ấy chỉ có ba lần chạm bóng sau 25 phút của hiệp hai. Điều đó thực sự đáng lo ngại.”
Thống kê cho thấy Salah không có cú sút nào trúng đích, không tạo ra bất kỳ cơ hội rõ ràng nào cho đồng đội và chỉ có một lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương. Đây là con số quá thấp đối với một cầu thủ đóng vai trò chủ chốt trên hàng công của Liverpool.
Sự sa sút của Salah trong trận đấu này không chỉ khiến Liverpool gặp khó khăn mà còn đặt ra câu hỏi về phong độ của anh ở những trận đấu lớn. Cựu danh thủ Craig Burley cũng đưa ra nhận xét rằng Salah đã không còn duy trì được sự sắc bén kể từ sau trận đấu với PSG tại Champions League.
Ông cho rằng cầu thủ người Ai Cập đang gặp vấn đề trong việc duy trì phong độ ổn định và thường xuyên mất hút trong những trận cầu quan trọng.
Trận thua trước Newcastle United đã khép lại hy vọng giành danh hiệu Carabao Cup của Liverpool, đồng thời khiến mùa giải của họ trở nên kém hoàn hảo hơn rất nhiều. Sau khi bị loại khỏi Champions League và FA Cup, đội bóng của Arne Slot giờ chỉ còn Premier League để tập trung.
Neville cũng nhấn mạnh rằng Salah cần lấy lại phong độ nếu Liverpool muốn giành danh hiệu: “Salah là một trong những cầu thủ quan trọng nhất của đội, nhưng ở những trận cầu như thế này, cậu ấy phải thể hiện bản lĩnh nhiều hơn.”
Nếu không sớm tìm lại sự nguy hiểm vốn có, Salah và Liverpool có thể sẽ khép lại mùa giải với sự thất vọng lớn. Hiện tại, họ đang tạo ra khoảng cách an toàn với Arsenal tại Premier League. Tuy nhiên Liverpool cần phải sốc lại tinh thần để tránh rơi vào tình thế ngặt nghèo trong cuộc đua vô địch.
