"Phát hiện mới" của tuyển Anh và CLB Arsenal, Myles Lewis-Skelly đang sống trong những ngày tháng vinh quang khi đạt được bước thăng tiến đáng kể trong sự nghiệp. Từ chỗ chỉ là một tài năng trẻ của lò đào tạo Hale End, "măng non" 18 tuổi đã nhanh chóng chiếm được niềm tin từ HLV Mikel Arteta, thường xuyên góp mặt trong đội hình chính Pháo thủ ở vị trí hậu vệ trái, vượt lên những ngôi sao như Riccardo Calafiori, Kieran Tierney hay Oleksandr Zinchenko.
Không chỉ tỏa sáng ở cấp CLB, Lewis-Skelly còn ghi dấu ấn tại tuyển Anh, khi được tân HLV trưởng Thomas Tuchel điền tên vào danh sách triệu tập trong dịp FIFA Days tháng 3. Ngay ở trận ra mắt Tam Sư, đụng độ Albania, anh đã lập công và trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn trong lần đầu khoác áo ĐTQG, góp phần giúp đại diện xứ sương mù giành thắng lợi 2-0. Phong độ chói sáng khiến Lewis-Skelly nhận được kỳ vọng sẽ trở thành trụ cột mới trong màu áo Arsenal lẫn ĐT Anh trong tương lai không xa.
Tuy nhiên, Lewis-Skelly cũng cần cẩn trọng bởi phía trước vẫn còn rất nhiều chông gai. Trước anh, đã có không ít cái tên từng nổi lên như một hiện tượng trẻ, nhưng lại không thể duy trì được đà phát triển như mong đợi. Ainsley Maitland-Niles – một cựu tài năng trưởng thành từ Arsenal – chính là minh chứng rõ nét.
Giống như Lewis-Skelly hiện tại, Maitland-Niles từng được đánh giá cao ở độ tuổi của mình. Anh sở hữu lối chơi đa năng, có thể đá ở cả vị trí hậu vệ biên, tiền vệ trung tâm hay thậm chí là tiền đạo cánh. Tài năng của Maitland-Niles sớm được HLV Arsene Wenger phát hiện và trao cơ hội, trước khi trở thành quân bài đa năng dưới thời Unai Emery, góp mặt thường xuyên trong đội hình Pháo thủ.
Đỉnh cao của Maitland-Niles là khi anh được HLV Gareth Southgate triệu tập lên tuyển Anh vào tháng 8/2020, được xem là phương án thay thế có thể “lấp vào” bất kỳ vị trí nào trong hệ thống Tam Sư. Tuy nhiên, cũng chính sự đa năng ấy lại trở thành con dao hai lưỡi khi Maitland-Niles không quá nổi bật ở bất kỳ vai trò nào cụ thể, và dần đánh mất chỗ đứng khi Arsenal có những sự bổ sung chất lượng hơn.
Phong độ trồi sụt khiến Maitland-Niles phải phiêu bạt dưới dạng cho mượn tại West Brom, AS Roma rồi Southampton nhưng đều không để lại nhiều dấu ấn. Đến mùa hè 2023, Arsenal đã để anh đầu quân đến Lyon theo dạng chuyển nhượng tự do.
Câu chuyện của Maitland-Niles chính là lời cảnh tỉnh cho Lewis-Skelly. Cậu học trò cưng của HLV Mikel Arteta đã có một khởi đầu ấn tượng ở cả Arsenal lẫn tuyển Anh, nhưng để duy trì được vị thế ấy, tài năng 18 tuổi cần không ngừng trau dồi kỹ năng, cải thiện thể chất, và đặc biệt là tìm ra một vị trí mà mình thật sự xuất sắc nhất. Sự ổn định, bản lĩnh thi đấu và tinh thần cầu tiến sẽ là chìa khóa để Lewis-Skelly không đi vào vết xe đổ của Maitland-Niles.
Với tài năng sẵn có và môi trường phát triển lý tưởng tại Arsenal, Lewis-Skelly hoàn toàn có thể vươn tầm sự nghiệp nếu duy trì được khát khao và sự ổn định. Bài học từ Maitland-Niles sẽ là hành trang quý giá để anh không lãng phí một khởi đầu đầy hứa hẹn.
