Arsenal đã rơi vào tình thế vô cùng khó khăn trong cuộc đua vô địch Premier League sau trận hòa 0-0 đầy thất vọng trước Nottingham Forest. Với việc bị Liverpool bỏ xa tới 13 điểm trên bảng xếp hạng, hy vọng giành danh hiệu gần như đã khép lại đối với thầy trò Mikel Arteta. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến tham vọng của Arsenal mà còn khiến họ đối diện nguy cơ mất một trong những cầu thủ quan trọng nhất – William Saliba.
Cơ hội vô địch ngày càng xa vời
Arsenal đã rất nỗ lực trong mùa giải này nhưng một lần nữa, họ lại hụt hơi ở giai đoạn quyết định. Việc không thể giành chiến thắng trước Nottingham Forest đã kéo dài chuỗi trận gây thất vọng của đội bóng, đặc biệt là khi hàng công tỏ ra vô cùng bế tắc. HLV Mikel Arteta buộc phải xếp Mikel Merino đá cắm trong bối cảnh Gabriel Jesus và Kai Havertz chấn thương, nhưng phương án này không mang lại hiệu quả.
Thống kê cho thấy Arsenal kiểm soát bóng tới 65% và tung ra 13 cú sút, nhưng chỉ có một pha dứt điểm trúng đích. Sự thiếu sáng tạo trong những tình huống quyết định khiến Arsenal không thể khoan thủng hàng phòng ngự kiên cố của Nottingham Forest. Sau trận đấu, Declan Rice và Gabriel Magalhaes đã có một cuộc tranh cãi ngay trên sân, phản ánh sự thất vọng của toàn đội.
Mikel Arteta vẫn giữ thái độ lạc quan khi phát biểu sau trận đấu: "Chúng tôi đã kiểm soát hoàn toàn trận đấu, nỗ lực tìm kiếm bàn thắng nhưng vẫn thiếu đi sự sắc bén ở những pha xử lý cuối cùng." Tuy nhiên, ông cũng thừa nhận rằng đội bóng cần nhanh chóng cải thiện khả năng dứt điểm nếu muốn kết thúc mùa giải một cách tốt đẹp.
Nguy cơ mất William Saliba
Việc Arsenal tiếp tục trắng tay trong cuộc đua vô địch có thể khiến họ gặp khó khăn trong việc giữ chân các trụ cột, đặc biệt là William Saliba. Trung vệ người Pháp hiện còn hai năm hợp đồng và đang được Real Madrid theo dõi sát sao. Nếu Arsenal không sớm đạt được thỏa thuận gia hạn, họ có thể buộc phải bán Saliba vào năm 2026 để tránh mất trắng.
Real Madrid đang có kế hoạch củng cố hàng phòng ngự trong tương lai và coi Saliba là mục tiêu hàng đầu. Đội bóng hoàng gia sẵn sàng chờ đến năm 2026 để chiêu mộ anh với mức giá hợp lý, hoặc thậm chí đợi đến khi hợp đồng của ngôi sao người Pháp kết thúc vào năm 2027 để có thể chiêu mộ miễn phí.
Cựu danh thủ Jamie Carragher cũng bày tỏ quan điểm rằng Arsenal có thể mất Saliba nếu không thể giành danh hiệu lớn. "Saliba là một trung vệ đẳng cấp và tôi có thể tưởng tượng anh ấy trong màu áo Real Madrid. Nếu Arsenal tiếp tục không vô địch, những cầu thủ như Saliba sẽ cân nhắc ra đi."
Arsenal cần hành động nhanh chóng
Arsenal hiểu rõ tầm quan trọng của Saliba trong đội hình. Anh cùng Gabriel Magalhaes đã tạo nên bộ đôi trung vệ chắc chắn, giúp đội bóng duy trì sự ổn định trong nhiều mùa giải qua. HLV Mikel Arteta cũng từng khẳng định rằng ban lãnh đạo câu lạc bộ đang làm mọi thứ để giữ chân các trụ cột. "Chúng tôi rất rõ ràng về tình hình hợp đồng của từng cầu thủ và đang xử lý các vấn đề này."
Tuy nhiên, với việc Arsenal không thể cạnh tranh danh hiệu, Saliba có thể cân nhắc đến một đội bóng có tham vọng lớn hơn. Real Madrid không phải là đội duy nhất theo đuổi trung vệ người Pháp, khi nhiều câu lạc bộ hàng đầu châu Âu cũng đang theo dõi tình hình hợp đồng của anh.
Nếu Arsenal không thể gia hạn hợp đồng với Saliba trước năm 2026, họ sẽ phải đối mặt với quyết định khó khăn: hoặc bán anh với mức giá thấp hơn giá trị thực, hoặc chấp nhận nguy cơ mất trắng vào năm 2027.
