Cole Palmer đang trải qua một giai đoạn đầy thử thách tại Chelsea, khi anh lần đầu tiên đối mặt với áp lực phải duy trì phong độ ổn định trong thời gian dài. Từ một cầu thủ trẻ giàu tiềm năng tại Manchester City, Palmer nhanh chóng trở thành ngôi sao quan trọng nhất của Chelsea kể từ khi gia nhập đội bóng vào mùa hè 2023. Tuy nhiên, trong những tuần gần đây, tiền vệ người Anh đã gặp khó khăn khi không thể ghi bàn hay kiến tạo trong 5 trận liên tiếp trên mọi đấu trường. Đây là một tình huống mà Palmer chưa từng trải qua trong sự nghiệp của mình, và nó đặt ra nhiều câu hỏi về khả năng thích nghi của anh trong một đội bóng đang gặp bất ổn.
Áp lực quá lớn trên vai Palmer
Tính đến thời điểm này của mùa giải, Palmer đã ghi 14 bàn và có 6 kiến tạo—một thành tích ấn tượng đối với một cầu thủ chỉ mới 22 tuổi và đang thi đấu ở đội bóng mới. Tuy nhiên, sự sa sút gần đây đã khiến Chelsea gặp khó khăn trong tấn công, và điều này cho thấy đội bóng đang phụ thuộc quá nhiều vào Palmer.
Cựu hậu vệ Chelsea Mario Melchiot nhận định rằng các đội bóng đối thủ đã bắt đầu tập trung phong tỏa Palmer, không cho anh nhiều không gian để hoạt động. Melchiot nói trên ESPN:
"Lúc đầu, Palmer là một ẩn số và các đội bóng chưa có phương án đối phó với cậu ấy. Nhưng bây giờ, họ biết rằng nếu kiềm chế Palmer, Chelsea sẽ mất đi rất nhiều sức mạnh tấn công."
Sự vắng mặt của Nicolas Jackson và Noni Madueke do chấn thương càng khiến vấn đề thêm trầm trọng. Palmer thường có sự ăn ý tốt với Jackson, nhưng khi cầu thủ người Senegal không thể ra sân, Palmer thiếu đi một đối tác phù hợp để khai thác không gian và tạo ra cơ hội.
Maresca cần giải quyết vấn đề chiến thuật
Một trong những vấn đề lớn nhất của Chelsea hiện tại là họ không có phương án tấn công thay thế khi Palmer bị phong tỏa. Dưới thời HLV Enzo Maresca, đội bóng vẫn chưa tìm ra cách vận hành tấn công hiệu quả mà không phụ thuộc vào Palmer. Việc Chelsea không bổ sung thêm một tiền đạo chất lượng trong kỳ chuyển nhượng mùa đông càng khiến vấn đề này thêm nghiêm trọng.
Jamie Carragher đã cảnh báo Chelsea rằng nếu họ không nhanh chóng cải thiện đội hình, Palmer có thể tìm kiếm một đội bóng có tham vọng lớn hơn. Cựu hậu vệ Liverpool chia sẻ trên Sky Sports:
"Palmer là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất Premier League hiện tại. Cậu ấy đủ khả năng để thi đấu ở một đội bóng cạnh tranh chức vô địch và chơi tại Champions League. Nếu Chelsea không cải thiện, liệu cậu ấy có chấp nhận chờ đợi?"
Trận đấu với Aston Villa là bước ngoặt quan trọng
Cuối tuần này, Chelsea sẽ có chuyến làm khách khó khăn trước Aston Villa—đội bóng đang cạnh tranh trực tiếp cho một vị trí trong top 4. Nếu Palmer không thể tìm lại phong độ, Chelsea có nguy cơ tiếp tục sa sút và rơi xa hơn trên BXH Premier League.
Palmer không chỉ cần ghi bàn hay kiến tạo mà còn phải tìm lại tâm lý tự tin và phong thái thi đấu áp đảo, thứ đã giúp anh chinh phục người hâm mộ Stamford Bridge. Một chiến thắng trước Aston Villa không chỉ giúp Chelsea cải thiện vị trí mà còn là cơ hội để Palmer lấy lại cảm giác bóng và chứng minh rằng anh có thể vượt qua giai đoạn khó khăn này.
