Chelsea tiếp tục gặp tổn thất lớn về lực lượng khi tiền vệ tấn công Noni Madueke dính chấn thương gân kheo và dự kiến phải ngồi ngoài ít nhất đến đợt tập trung ĐTQG vào tháng 3. Theo The Telegraph, cầu thủ 22 tuổi bị chấn thương trong trận thua 0-3 trước Brighton tại Premier League tuần trước và sẽ bỏ lỡ các trận đấu quan trọng với Aston Villa và Southampton.
Sự vắng mặt của Madueke càng khiến tình hình nhân sự của Chelsea thêm khó khăn, nhất là khi đội bóng đang khủng hoảng trên hàng công. Trước đó, cả Marc Guiu và Nicolas Jackson đều gặp chấn thương và dự kiến chỉ có thể trở lại lần lượt vào tháng 3 và tháng 4. Điều này khiến HLV Enzo Maresca buộc phải sử dụng Christopher Nkunku trong vai trò số 9. Tuy nhiên, tiền đạo người Pháp chưa thể để lại dấu ấn, khi không có bàn thắng hay kiến tạo nào trong hai trận gần nhất.
Phong độ sa sút của Chelsea - đội bóng hiện xếp thứ 6 EPL - cũng khiến HLV Maresca chịu nhiều áp lực. Đội bóng chủ sân Stamford Bridge chỉ thắng 3 trong 11 trận gần nhất trên mọi đấu trường, khiến họ rơi xuống vị trí thứ sáu tại Premier League. Việc mất điểm liên tục đang ảnh hưởng nghiêm trọng đến tham vọng giành vé dự Champions League mùa sau.
Dù Maresca đối mặt với nhiều chỉ trích, Giám đốc Chelsea, Jonathan Goldstein, vẫn công khai ủng hộ chiến lược gia người Ý. Trong cuộc phỏng vấn với Bloomberg, ông khẳng định: "Enzo đang làm rất tốt công việc của mình. Chelsea khởi đầu mùa giải tốt và dù 6 tuần gần đây có phần chệch choạc, nhưng ông ấy vẫn đang xây dựng đội hình vững chắc." Khi được hỏi liệu Maresca có chắc chắn dẫn dắt Chelsea đến hết mùa giải hay không, Goldstein trả lời dứt khoát: "100%."
Với việc Madueke, Jackson và Guiu đều chấn thương, Chelsea sẽ phải tìm cách xoay sở trên hàng công trong những tuần tới. Lịch thi đấu sắp tới của họ không hề dễ dàng, và nếu không cải thiện phong độ, đội bóng có nguy cơ bị các đối thủ trong cuộc đua top 4 bỏ xa.
