Aston Villa đã chính thức dừng bước tại FA Cup, sau khi nhận thất bại 0-3 dưới tay Crystal Palace ở bán kết diễn ra trên sân Wembley. Đoàn quân của HLV Unai Emery nhập cuộc đầy quyết tâm, nhưng nhanh chóng để đối thủ áp đảo và kiểm soát thế trận. Các bàn thắng của Crystal Palace đa số xuất phát từ sai lầm bên phía Villa, trong khi CLB vùng Midlands gần như không tạo ra được bất kỳ cơ hội đáng kể nào. Thất bại này càng trở nên đáng tiếc hơn khi họ không có sự phục vụ của Marcus Rashford, chân sút đang thi đấu dưới dạng cho mượn từ Manchester United.
Rashford, người gia nhập Aston Villa theo bản hợp đồng tạm thời trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông, vừa mới tỏa sáng ở trận đấu giữa tuần khi ghi bàn vào lưới Manchester City, đối thủ cạnh tranh trực tiếp tấm vé dự Champions League. Tuy nhiên, anh đã phải rời sân ngay sau hiệp một trong trận đấu đó và vắng mặt trong danh sách đăng ký thi đấu ở trận gặp Palace. Sự thiếu vắng của Rashford được cho là một trong những nguyên nhân khiến Aston Villa gặp khó trước hàng phòng ngự chắc chắn bên phía Palace.
Sau trận đấu, HLV Unai Emery được phóng viên hỏi về tình trạng chấn thương của Rashford. Chiến lược gia người Tây Ban Nha đã đưa ra câu trả lời ngắn gọn và có phần lạnh lùng: "Các bạn biết rồi mà, bởi vì các bạn đã hỏi tôi trước đó. Tôi đã nói rồi, cậu ấy bị chấn thương."
Có thể nói, phát biểu này cho thấy Emery không muốn đề cập quá nhiều đến vấn đề nhân sự trong bối cảnh đội bóng vừa trải qua một trận thua nặng nề. Với việc bị loại khỏi FA Cup, Aston Villa sẽ phải dồn toàn lực cho mục tiêu cạnh tranh suất dự Champions League tại Ngoại hạng Anh trong phần còn lại của mùa giải.
