Trong trận đấu tại La Liga rạng sáng 17/3, Atletico Madrid đã phải nhận thất bại đau đớn 2-4 trước Barcelona ngay trên sân nhà Metropolitano. Trận thua này không chỉ khép lại một tuần đầy biến động của đội bóng mà còn khiến họ tụt lại trong cuộc đua vô địch, khi khoảng cách với Barcelona và Real Madrid giờ đây là 4 điểm. Dù vậy, HLV Diego Simeone vẫn tỏ ra kiên định và từ chối buông xuôi tham vọng.
Phát biểu sau trận, Diego Simeone nhấn mạnh: “FC Barcelona còn một trận chưa đấu (gặp Osasuna), và chúng ta không thể đoán trước điều gì. Họ đang có lợi thế lớn, nhưng chúng tôi sẽ tập trung từng trận, bắt đầu từ Espanyol sau kỳ nghỉ quốc tế.”
Ông thừa nhận sức mạnh của đối thủ: “Chúng tôi chúc mừng FC Barcelona vì sự quyết đoán ở thời điểm quan trọng. Bàn thắng 2-1 (rút ngắn tỷ số) của Lewandowski đã thay đổi cục diện, khiến đội bóng mất đi sự tự tin.”
HLV người Argentina cũng giải thích về quyết định thay Julian Alvarez sau 60 phút: “Cậu ấy bị đau bụng và sốt trước trận, nhưng vẫn nỗ lực hết mình. Tôi đưa Sorloth vào và cậu ấy đã ghi bàn.” Về sai lầm dẫn đến thất bại, Diego Simeone thừa nhận ông đã chậm trễ trong việc điều chỉnh đội hình sau khi dẫn 2-0, để Barcelona lội ngược dòng với các bàn thắng từ sự xuất sắc cá nhân.
Dù thất bại, Diego Simeone khẳng định tinh thần chiến đấu của các học trò: “Đội đã chơi với tất cả những gì chúng tôi có.”
Chiến lược gia này cũng bác bỏ yếu tố may rủi: “Không phải do xui xẻo, mà là sự quyết đoán của FC Barcelona. Nếu Lamine Yamal không sút, bàn thứ ba đã không xảy ra.” Atletico Madrid giờ đây cần nhanh chóng đứng dậy để tiếp tục cuộc đua đầy thách thức phía trước.
