Aston Villa vừa phải nhận thất bại 0-1 trước Monaco trong trận đấu thuộc vòng bảng Champions League, khiến cơ hội giành vé trực tiếp vào vòng knock-out trở nên mong manh hơn bao giờ hết. Bàn thắng duy nhất của trận đấu được ghi bởi Wilfried Singo ở phút 57, trong khi đội bóng của Unai Emery không thể tận dụng được các cơ hội của mình để gỡ hòa.
Phát biểu sau trận đấu, HLV Emery thẳng thắn thừa nhận rằng Villa đã đánh mất cơ hội lớn để chiếm ưu thế trong cuộc đua vào top 8, vốn đảm bảo suất vào thẳng vòng knock-out. “Hôm nay là trận đấu quan trọng, và cả đội đã để lỡ cơ hội lớn. Việc không giành được 3 điểm đồng nghĩa chúng tôi phải đối mặt với áp lực rất lớn ở trận đấu cuối với Celtic,” ông nói.
Trận đấu diễn ra trong thế giằng co suốt hiệp 1, nhưng Villa không tận dụng được các cơ hội để vượt lên dẫn trước. Sang hiệp 2, bàn thua bất ngờ từ cú đánh đầu của Singo đã làm xáo trộn hoàn toàn kế hoạch của Emery. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha quyết định đưa Jhon Duran vào sân ở phút 57 để hỗ trợ cho Ollie Watkins trong hệ thống hai tiền đạo. Tuy nhiên, sự kết hợp này không mang lại hiệu quả như mong đợi, khi cả hai không thể tạo ra bất kỳ mối đe dọa đáng kể nào trước khung thành Monaco.
Emery thừa nhận sai lầm trong quyết định chiến thuật: “20 phút cuối, chúng tôi chơi với hai tiền đạo, nhưng không tổ chức tốt vị trí của họ. Cả Watkins và Duran đều là những chân sút xuất sắc, nhưng hôm nay cách sắp xếp này không hoạt động như mong muốn. Tôi nghĩ mình đã sai lầm khi thay đổi hệ thống lúc đó.”
Dù thất bại, Villa vẫn còn cơ hội đi tiếp nếu họ đánh bại Celtic trên sân nhà ở trận cuối. Tuy nhiên, áp lực đang đè nặng lên toàn đội, đặc biệt khi họ không được phép mắc thêm sai lầm nào. Phong độ của Villa gần đây khá tốt, với 7 chiến thắng trong 12 trận gần nhất trên mọi đấu trường, nhưng sự bất ổn trong các trận đấu quan trọng tại châu Âu vẫn là vấn đề lớn.
