Manchester United đã phải chịu đựng thất bại thứ bảy trên sân nhà trong mùa giải năm nay, sau khi bị Crystal Palace đánh bại với tỷ số 0-2 tại thánh địa Old Trafford. Thất bại này không chỉ khiến đội bóng của HLV Ruben Amorim rơi xuống vị trí thứ 13 trên bảng xếp hạng, mà còn làm tăng thêm sự lo ngại về tương lai của đội bóng, nhất là sau chấn thương nghiêm trọng của Lisandro Martinez, người đã phải rời sân bằng cáng.
Trận đấu vừa qua chứng kiến một lựa chọn đáng chú ý đến từ Amorim, khi ông quyết định sử dụng Kobbie Mainoo như một tiền đạo trung tâm. Tất nhiên, quyết định này đã tạo nên một bất ngờ lớn. Thông thường, vị trí trung phong cắm của Man United được đảm nhiệm bởi những cái tên như Joshua Zirkzee và Rasmus Hojlund, nhưng cả hai cầu thủ này đều phải ngồi dự bị trong trận đấu với Palace.
Quyết định để Mainoo thi đấu ở vị trí tiền đạo, vị trí không phải sở trường của anh, đã tạo nên nhiều sự tò mò về chiến thuật mà Amorim đang áp dụng. Mainoo, vốn là một tiền vệ số 6 khi gia nhập đội một của Man United, từng thi đấu ở nhiều vị trí khác nhau trong suốt thời gian chơi bóng ở cấp độ trẻ, từ tiền vệ cánh, tiền vệ tấn công, cho đến cả vai trò số 9 ảo
Việc Mainoo được bố trí chơi ở vị trí tiền đạo không phải là một quyết định ngẫu nhiên, mà có thể xuất phát từ những màn trình diễn ấn tượng của anh trong các trận đấu trước đó, đặc biệt khi chơi ở vị trí số 10 trong trận đấu với FCSB, nơi Mainoo đã ghi bàn lẫn kiến tạo. Chính vì vậy, Amorim có thể muốn thử nghiệm Mainoo ở vị trí tiền đạo trung tâm, với hy vọng rằng anh có thể phát huy được khả năng kiến tạo cơ hội và ghi bàn trong một vai trò tấn công chính thức.
Tuy nhiên, mặc dù Mainoo đã có những pha bóng đáng chú ý, bao gồm một cú sút trúng cột dọc, nhưng anh vẫn chưa thể tạo ra ảnh hưởng rõ rệt trong suốt trận đấu và đã bị thay ra sau 70 phút. Sự thay đổi này cho thấy rõ sự thiếu hụt tiền đạo thực sự chất lượng trong đội hình Man United, khi mà cả Hojlund và Zirkzee đều không thể hiện được nhiều khi được tung vào sân sau đó.
Việc Marcus Rashford chuyển đến Aston Villa theo dạng cho mượn càng làm tăng thêm áp lực cho Man United trong việc bổ sung một tiền đạo mới trong kỳ chuyển nhượng tháng Giêng. Việc thiếu vắng một tiền đạo chủ lực có thể sẽ là vấn đề lớn đối với Quỷ đỏ trong phần còn lại của mùa giải. Do đó, việc tìm kiếm một giải pháp dài hạn cho vị trí đầu tàu nên là ưu tiên hàng đầu của đội bóng trong thời gian tới.
