Sáng 24/3/2025, CLB Đông Á Thanh Hóa chính thức công bố HLV Tomislav Steinbruckner, người Đức gốc Croatia, làm HLV trưởng thay thế ông Velizar Popov. Tân thuyền trưởng ký hợp đồng hơn một năm và sẽ ra mắt trong trận gặp Hà Nội FC trên sân Hàng Đẫy ngày 6/4.
Sau khi chia tay HLV Popov, Thanh Hóa tìm kiếm một chiến lược gia đủ năng lực, am hiểu bóng đá Đông Nam Á để dẫn dắt đội bóng vượt qua giai đoạn khó khăn. Ông Cao Hoàng Đức, Tổng giám đốc CLB, cho biết: “Chúng tôi muốn gắn bó lâu dài với HLV mới. Ông Tomislav đáp ứng tiêu chí và sẵn sàng thử sức tại V-League.” Dù không tiết lộ chi tiết hợp đồng, lãnh đạo đội bóng kỳ vọng ông sẽ mang lại sự đột phá.
HLV Tomislav, sinh năm 1966, từng thi đấu chuyên nghiệp tại Croatia và Singapore trước khi chuyển sang huấn luyện từ năm 2008. Ông để lại dấu ấn khi đưa Terengganu (Malaysia) vào chung kết Cúp quốc gia 2023, dù rời đội vào tháng 10/2024 sau chuỗi trận thất bại, bao gồm trận hòa 2-2 với chính Thanh Hóa tại Shopee Cup. Tại buổi ra mắt, ông thừa nhận chưa từng vô địch trên cương vị HLV nhưng cam kết nỗ lực giúp Thanh Hóa cải thiện thành tích.
Hiện tại, Đông Á Thanh Hóa đang xếp thứ 4 V-League với 26 điểm, kém Hà Nội FC 1 điểm và Viettel FC 2 điểm, sau chuỗi 11 trận không thắng. Nhiệm vụ của HLV Tomislav là vực dậy đội bóng, bắt đầu từ trận đấu khó khăn trên sân khách trước Hà Nội FC. Với kinh nghiệm và sự quyết tâm, ông hứa hẹn mang đến luồng gió mới cho đội bóng xứ Thanh trong giai đoạn quan trọng của mùa giải.
