Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh mùa giải 2024/25 đang bước vào hồi kết, và Liverpool đang nắm lợi thế không thể tốt hơn. Dưới sự dẫn dắt của Arne Slot, The Reds đã tạo khoảng cách 12 điểm với phần còn lại khi mùa giải chỉ còn chín vòng đấu. Một kịch bản mà ngay cả những CĐV lạc quan nhất của Liverpool cũng khó tưởng tượng khi họ bước vào mùa giải đầu tiên mà không còn Jurgen Klopp trên băng ghế chỉ đạo.
Sự sa sút của Manchester City ngay từ những tháng đầu mùa cùng với việc Arsenal không duy trì được sự ổn định đã mở ra cơ hội cho The Kop. Giờ đây, với chỉ 16 điểm nữa là đủ để lên ngôi vô địch – và con số đó thậm chí có thể giảm đi nếu Arsenal không toàn thắng trong phần còn lại của mùa giải – thầy trò Slot đang tiến gần hơn bao giờ hết tới chức vô địch quốc nội thứ 20 trong lịch sử.
Áp lực dồn lên Arsenal trước tháng 4 quyết định
Dẫu vậy, đội chủ sân Anfield vẫn chưa thể chủ quan khi trước mắt họ là tháng Tư mang tính quyết định. Sau đợt tập trung đội tuyển quốc gia, họ sẽ tiếp đón Everton trong trận derby Merseyside. Đó là cơ hội để thầy trò Arne Slot đòi lại món nợ sau khi bị James Tarkowski chọc thủng lưới ở những phút cuối trong trận hòa 2-2 tại Goodison Park hồi tháng Hai.
Trong khi đó, Arsenal hiểu rằng tháng Tư là cơ hội cuối cùng để níu giữ giấc mơ vô địch. Đội bóng của Mikel Arteta sẽ có năm trận đấu trong tháng này, với hy vọng thu hẹp khoảng cách trước khi chạm trán Liverpool tại Anfield vào ngày 10/5. Họ sẽ thi đấu trước The Kop trong phần lớn các vòng đấu tới, tạo điều kiện để gây áp lực lên đối thủ.
Lịch trình của Pháo thủ không hề dễ dàng khi họ phải phân sức cho cả Champions League, nơi họ đối đầu Real Madrid tại tứ kết. Xen giữa hai lượt trận với đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha là trận đấu với Brentford – một tuần có thể quyết định vận mệnh mùa giải của Pháo thủ. Trong khi đó, Mohamed Salah và các đồng đội được hưởng lợi từ việc không phải thi đấu ở châu Âu, giúp họ có nhiều thời gian hồi phục thể lực hơn.
Ngày 20/4, cả hai đội sẽ cùng làm khách trước các đối thủ đang vật lộn trụ hạng. Arsenal sẽ làm khách của Ipswich Town trước khi Liverpool chạm trán Leicester City vài giờ sau đó. Tháng Tư khép lại với Arsenal, CLB đang muốn mua 2 cầu thủ từ The Kop, tiếp đón Crystal Palace, còn Liverpool đối đầu Tottenham tại Anfield.
Liệu Arsenal có thể tạo nên bất ngờ?
Sự thiếu hụt nhân sự có thể là trở ngại lớn với á quân Premier League. Họ đã mất Kai Havertz và Gabriel Jesus đến hết mùa, dù Bukayo Saka dự kiến sẽ trở lại để tăng cường sức mạnh tấn công. Arteta cùng các học trò hiểu rằng họ phải rút ngắn khoảng cách với Liverpool trước khi bước vào tháng Năm. Nếu khoảng cách vẫn là 12 điểm khi tháng Tư khép lại, Arsenal vẫn còn cơ hội về lý thuyết, nhưng thực tế họ gần như không thể bắt kịp.
Với phong độ ổn định cùng khoảng cách an toàn, Liverpool đang tiến rất gần đến chức vô địch Ngoại hạng Anh lần thứ 20. Giả sử Pháo thủ không thể tạo ra khác biệt trong tháng Tư, giấc mơ của The Reds sẽ sớm trở thành hiện thực.
