Một đêm ác mộng đã diễn ra tại Dublin khi Cristiano Ronaldo không chỉ lần đầu tiên phải nhận thẻ đỏ trong màu áo đội tuyển quốc gia mà còn đứng trước nguy cơ lỡ trận ra quân tại World Cup 2026, sau khi Bồ Đào Nha nhận thất bại 0-2 muối mặt trước Cộng hòa Ireland.
Bi kịch của siêu sao 40 tuổi diễn ra ở phút 61 của trận đấu. Trong một tình huống lộn xộn trước khung thành Ireland, Ronaldo đã có va chạm với hậu vệ Dara O'Shea. Mất bình tĩnh sau khi bị đối phương xô đẩy, CR7 đã có một hành động thiếu kiềm chế khi vung cùi chỏ vào lưng của O'Shea.
Ban đầu, trọng tài chính Glenn Nyberg chỉ rút ra một thẻ vàng. Tuy nhiên, sau khi nhận được tín hiệu từ tổ VAR và trực tiếp xem lại màn hình quay chậm, vị vua áo đen người Thụy Điển đã không ngần ngại thay đổi quyết định, rút một chiếc thẻ đỏ trực tiếp truất quyền thi đấu của Ronaldo trong sự vỡ òa của các cổ động viên đội chủ nhà.
Đây là chiếc thẻ đỏ thứ 13 trong sự nghiệp lẫy lừng của Ronaldo, nhưng lại là lần đầu tiên anh bị đuổi khỏi sân sau 226 lần khoác áo đội tuyển Bồ Đào Nha. Phản ứng của Ronaldo sau đó càng làm tăng thêm sự chú ý.
Anh đã vỗ tay và giơ ngón cái một cách mỉa mai về phía khán đài đang la ó mình trước khi rời sân. Trớ trêu thay, hành động bộc phát này diễn ra chỉ vài giờ sau khi Ronaldo hứa sẽ "là một cậu bé ngoan" để đối phó với sự tiếp đón thù địch từ người hâm mộ Ireland, sau hành động ăn mừng khiêu khích ở trận lượt đi.
Chiếc thẻ đỏ này mang lại một hậu quả nghiêm trọng hơn cả một trận thua. Ronaldo chắc chắn sẽ bị treo giò trong trận đấu cuối cùng của vòng loại gặp Armenia vào Chủ nhật. Tuy nhiên, điều đáng lo ngại hơn là với một thẻ đỏ trực tiếp vì hành vi bạo lực, án treo giò có thể được chuyển sang giải đấu kế tiếp, chính là vòng chung kết World Cup 2026. Điều này đồng nghĩa với việc Ronaldo hoàn toàn có thể phải ngồi ngoài ở trận mở màn của Bồ Đào Nha tại giải đấu lớn cuối cùng trong sự nghiệp của anh.
Trong bối cảnh thiếu người, Bồ Đào Nha đã không thể lật ngược thế cờ. Hai bàn thắng của Troy Parrott trong hiệp một là đủ để Cộng hòa Ireland giữ lại 3 điểm trọn vẹn, qua đó tiếp tục nuôi hy vọng giành vé play-off. Với Ronaldo, đó là một đêm đáng quên, một lời hứa bị phá vỡ và một cột mốc buồn trong sự nghiệp quốc tế huy hoàng của mình đặc biệt.
Trong bối cảnh đây là kỳ World Cup cuối cùng của anh, bất kỳ trận đấu nào Ronaldo không được ra sân cũng mang đến sự tiếc nuối lớn cho anh lẫn NHM.
