Cuộc đối đầu giữa Real Madrid và Man City đáng lẽ phải là tâm điểm của bóng đá châu Âu tuần này. Nhưng thay vì những cuộc tranh luận về chiến thuật hay màn đọ sức giữa các ngôi sao hàng đầu, trận đấu lại bị che khuất bởi cơn bão tranh cãi về trọng tài.
Mọi chuyện bắt đầu khi Jude Bellingham nhận thẻ đỏ trực tiếp trong trận hòa 1-1 giữa Real Madrid và Osasuna tại La Liga. Theo trọng tài Jose Montero, tiền vệ người Anh có lời lẽ xúc phạm ông.
Tuy nhiên, HLV Carlo Ancelotti lập tức phản bác, khẳng định rằng Bellingham chỉ nói "F off", chứ không phải "F** you" – một sự khác biệt lớn về ngữ nghĩa.
Sự việc này ngay lập tức làm bùng lên một làn sóng phẫn nộ tại Madrid. Dù vậy, nó phản ánh một vấn đề sâu xa hơn: Real Madrid không chỉ chiến đấu trên sân cỏ, mà còn đang đối đầu với cả hệ thống trọng tài Tây Ban Nha.
Chiếc thẻ đỏ của Bellingham chỉ là phần nổi của tảng băng chìm trong cuộc chiến giữa Real Madrid và giới trọng tài Tây Ban Nha. Trong nhiều tháng qua, đội bóng Hoàng gia liên tục cáo buộc các trọng tài có thành kiến với họ.
Truyền hình của CLB không ngừng chỉ trích giới cầm còi sau mỗi trận đấu. Gần đây, Real Madrid thậm chí còn gửi một bức thư công khai đến Liên đoàn Bóng đá Tây Ban Nha (RFEF) và chính phủ, tố cáo hệ thống trọng tài "tham nhũng và mất uy tín".
Dù không nhắc trực tiếp, ai cũng hiểu rằng vụ Negreira – nơi Barcelona bị cáo buộc trả 7 triệu euro cho cựu Phó chủ tịch Ủy ban Trọng tài trong gần hai thập kỷ (2000-2018) – đã trở thành một trong những lý do để Madrid đẩy mạnh cuộc chiến này.
Báo chí Tây Ban Nha thậm chí còn giật tít "cuộc thanh trừng trọng tài", như thể một cuộc cách mạng thực sự đang diễn ra.
Trước trận đấu sinh tử với Man City tại Champions League, các cầu thủ Real Madrid cũng không thể thoát khỏi áp lực từ cuộc chiến trọng tài.
Trong buổi họp báo trước trận, Fede Valverde cố gắng giữ thái độ trung lập: "Tôi không có quyền đánh giá trọng tài. Ai cũng có thể mắc sai lầm, nhưng không ai khen ngợi họ khi họ làm tốt."
Tuy nhiên, chỉ một giờ sau, Valverde bất ngờ đăng một dòng tweet… xin lỗi vì đã không chỉ trích trọng tài mạnh mẽ hơn: "Tôi không quên những gì chúng tôi đã phải chịu đựng. Nhưng tôi cần tập trung vào trận đấu."
Có vẻ như ai đó đã "nhắc nhở" Valverde rằng chống lại trọng tài mới là điều quan trọng nhất lúc này.
Dù bị che mờ bởi những tranh cãi ngoài sân cỏ, trận đấu với Man City vẫn là một cuộc đối đầu đỉnh cao. Ở lượt đi, Real Madrid giành chiến thắng 3-2 ngay tại Etihad, khiến Pep Guardiola thốt lên rằng: "Man City chỉ có 1% cơ hội đi tiếp."
Carlo Ancelotti không tin vào điều đó: "Tôi sẽ hỏi Pep: 'Ông thực sự nghĩ Man City chỉ có 1% cơ hội sao?' Tôi chắc chắn ông ấy nghĩ nhiều hơn thế, và đúng là vậy. Chúng tôi không nghĩ mình có 99% cơ hội, nhưng rõ ràng đang có lợi thế. Đó là vấn đề tâm lý."
Ancelotti muốn các cầu thủ tập trung vào trận đấu, nhưng rõ ràng tâm lý “bị hại” vẫn ám ảnh Real Madrid.
Câu hỏi đặt ra là: Real Madrid có để những tranh cãi trọng tài làm xao nhãng họ? Hay họ sẽ biến "tinh thần bị hại" thành động lực chiến thắng?
Man City luôn biết cách tận dụng những khoảnh khắc mất tập trung của đối thủ. Nếu Real Madrid để tâm trí bị chi phối bởi những tranh cãi ngoài lề, Pep Guardiola sẽ không ngần ngại trừng phạt họ.
