Tạm biệt, Aston Villa. Thế hệ vàng năm 1982 vẫn là độc nhất vô nhị trong lịch sử câu lạc bộ, giống như đội hình năm 2025 có thể sẽ là như vậy đối với Paris Saint-Germain.
Nhưng nếu phải rời khỏi Champions League, thì đây chính là cách mà Aston Villa đã chọn. Kiên cường và tuyệt vời, Villa đã đánh bại đội bóng được đánh giá là ứng cử viên vô địch châu Âu trên sân nhà.
Họ đã suýt tạo ra một cuộc lội ngược dòng có thể sánh ngang với thành tích huyền thoại mà Barcelona của Luis Enrique đã tạo ra để đánh bại chính PSG của Unai Emery vào năm 2017.
Bị dẫn trước hai bàn trong trận lượt về, và thua với tổng tỷ số 1-5, Villa đã ghi liền ba bàn để đáp trả. Giống như Bayern Munich trước đó, Paris Saint-Germain đã bị đánh bại tại Birmingham. Villa có thể rời khỏi giải đấu với sự tự hào khi đã gây ra rất nhiều khó khăn cho PSG, tiếc nuối trước những pha phản xạ xuất thần của thủ thành Gianluigi Donnarumma và trân trọng những kỷ niệm về một đêm đặc biệt.
Marcus Rashford đã chơi như lên đồng, sự hồi sinh của anh diễn ra mạnh mẽ khi liên tục khuấy đảo hàng phòng ngự PSG.
Youri Tielemans đã có một mùa giải tuyệt vời và ghi bàn thắng đầu tiên cho Villa trong trận đấu này. Ezri Konsa đã dứt điểm chính xác để đưa Villa vươn lên dẫn trước 3-2, mang đến cho họ thêm những tia hy vọng.
Nhưng bàn thắng thứ tư đã không đến. Thậm chí, cơ hội rõ ràng nhất lại thuộc về chính cầu thủ mà họ mượn từ thủ đô nước Pháp. PSG đã có những cách rời khỏi Champions League đầy bi hài trong thập kỷ qua. Nếu bàn thắng quyết định được ghi bởi Marco Asensio thì đó sẽ là một trong những thất bại cay đắng nhất.
Thế nhưng Donnarumma đã cản phá cú sút của anh. Thủ môn người Italia lại trở thành vị cứu tinh của PSG tại Villa Park, một lần nữa loại bỏ một câu lạc bộ Anh.
Để đánh bại Villa, PSG đã phải dựa vào sự kết hợp của một thủ môn đầy cảm hứng và những hậu vệ cánh năng nổ. Các bàn thắng của PSG trong nửa giờ đầu tiên của trận đấu cho thấy họ là những bậc thầy trong phản công. Đối với Achraf Hakimi và Nuno Mendes, phản công có lẽ là hình thức phòng thủ tốt nhất.
Ở trận đấu này, đội bóng của Emery đã liên tục tấn công, tung ra tới 17 cú sút. Đó là một nỗ lực phi thường. Và dù không thành công, vẫn có vinh quang trong cách họ rời khỏi giải đấu.
Phát biểu sau trận, đội trưởng John McGinn cho hay: "Rõ ràng là thất vọng, nhưng tôi tự hào về các đồng đội của mình, tự hào về câu lạc bộ. Chúng tôi đã tiến một chặng đường dài. Đêm nay chúng tôi đã rất, rất gần. Chúng tôi chỉ thiếu một chút nữa thôi".
Tạm biệt Champions League, Aston Villa sẽ trở lại đấu trường Premier League. Đội bóng của HLV Emery đang đứng thứ 7 trên BXH, cách vị trí thứ 5 của Man City khoảng cách một điểm.
