Kỳ chuyển nhượng mùa Đông đang diễn ra, nhưng Quỷ Đỏ chưa thể hoàn tất bất kỳ thương vụ lớn nào do thiếu nguồn vốn khả dụng và phải tuân thủ các quy định tài chính.
Theo báo cáo tài chính mới nhất từ tháng 9/2024, Man United sở hữu khoản tiền mặt lên tới 149,6 triệu bảng Anh, con số cao nhất kể từ đại dịch Covid-19. Tháng 12/2024, tình hình tài chính của CLB tiếp tục được cải thiện nhờ khoản đầu tư 79 triệu bảng từ Sir Jim Ratcliffe, một phần trong cam kết 300 triệu bảng tương ứng với 28,9% cổ phần mà ông sở hữu tại CLB.
Tuy nhiên, số tiền này không thực sự dành cho chuyển nhượng. Theo The Athletic, khoản tiền mặt hiện tại đã được phân bổ để nâng cấp sân Old Trafford và trung tâm huấn luyện Carrington – những dự án cơ sở hạ tầng rất cần thiết.
Đáng chú ý, United vẫn đang gánh khoản nợ khổng lồ từ các kỳ chuyển nhượng trước đây. Theo báo cáo, CLB còn 319 triệu bảng phải thanh toán cho các thương vụ cầu thủ trong quá khứ, trong đó 154 triệu bảng sẽ đến hạn trong vòng một năm.
Chuyên gia tài chính bóng đá Kieran Maguire ví von:
“Họ đang sống với lối sống Champions League nhưng chỉ có thu nhập từ Europa League.”
Sự mất cân đối này là hệ quả của việc Man United trải qua 5 năm liên tiếp thua lỗ trong hoạt động kinh doanh. Điều này đã đẩy CLB vào tình trạng phụ thuộc vào các khoản vay và tín dụng để duy trì chi tiêu.
Cuối mùa giải trước, United chỉ còn 74 triệu bảng trong tài khoản – không đủ để phục vụ các kế hoạch chuyển nhượng mùa hè. Kết quả là CLB phải rút 200 triệu bảng từ hạn mức tín dụng 300 triệu bảng để chiêu mộ các ngôi sao như Matthijs de Ligt và Manuel Ugarte.
Từ năm 2019, lượng tiền mặt dự trữ của Quỷ Đỏ giảm mạnh từ 308 triệu bảng xuống còn 52 triệu bảng vào năm 2020, trong khi nhà Glazer vẫn rút 166 triệu bảng tiền cổ tức trong 10 năm qua. Từ khi gia đình này tiếp quản CLB bằng hình thức mua lại thông qua nợ (leveraged buyout) năm 2005, United đã phải chi trả tới 790 triệu bảng tiền lãi vay.
Trong vòng một thập kỷ qua, Manchester United đã chi ròng tới 1,3 tỷ bảng vào thị trường chuyển nhượng. Dẫu vậy, thành công trên sân cỏ – đặc biệt ở Champions League – vẫn là điều xa xỉ với đội bóng.
Việc chi tiêu không hiệu quả, cùng với doanh thu không ổn định từ việc vắng mặt thường xuyên ở đấu trường Champions League, khiến tài chính CLB càng thêm mong manh.
Để nhanh chóng cải thiện tình hình, Man United có thể phải bán đi một số cầu thủ hưởng lương cao hoặc các tài năng trẻ xuất sắc. Những cái tên như Marcus Rashford, Casemiro, hay các cầu thủ học viện như Alejandro Garnacho và Kobbie Mainoo đã được nhắc đến như mục tiêu có thể bị bán.
Đặc biệt, việc bán các cầu thủ trưởng thành từ học viện mang lại lợi nhuận gần như thuần túy trong các báo cáo tài chính, giúp CLB có thêm nguồn lực ngắn hạn để xoay xở.
* Manchester United - đội chỉ xếp thứ 13 trên BXH Premier League - đang trả giá cho sự thiếu cân đối giữa chi tiêu và thành công trên sân cỏ. Những ngày tháng chi tiêu vô tội vạ có thể đã qua, khi CLB phải đối mặt với thực tế khắc nghiệt về tình hình tài chính của mình.
Dù đã có những bước đi nhằm ổn định tài chính, chẳng hạn như đầu tư cơ sở hạ tầng và quản lý chi tiêu, nhưng nếu không nhanh chóng cải thiện hiệu suất thi đấu, đặc biệt ở Champions League, tương lai tài chính của Quỷ Đỏ vẫn sẽ tiếp tục bị đặt dấu hỏi.
