Manchester City từng là biểu tượng của sự ổn định và bản lĩnh trong những năm gần đây, nhưng mùa giải này lại chứng kiến một bộ mặt đầy bất ổn. Thầy trò Pep Guardiola không còn duy trì được sự chắc chắn vốn có, thay vào đó là những sai lầm liên tiếp khiến "The Citizens" gục ngã ở những thời khắc quan trọng.
Thất bại 2-3 trước Real Madrid ở lượt đi vòng play-off Champions League là lần thứ năm trong mùa giải 2024/2025, đội chủ sân Etihad để thua dù đã dẫn trước, một thống kê đáng lo ngại khi xét đến việc 4 mùa trước đó cộng lại cũng không nhiều đến vậy.
Khi thời gian thi đấu chính thức chỉ còn chưa đầy 5 phút, đại diện nước Anh vẫn nắm lợi thế. Tuy nhiên, sự thiếu tập trung trong những khoảnh khắc quyết định đã khiến Manchester City phải trả giá. Sai lầm ở tình huống chuyền bóng của Ederson Moraes tạo điều kiện cho đối thủ khai thác khoảng trống nơi hàng phòng ngự.
Sau đó, cú đá bồi dễ dàng của Brahim Diaz đã đánh bại tất cả. Không dừng lại ở đó, phút bù giờ cuối cùng chứng kiến sự chậm chạp từ Rico Lewis, để rồi bàn thua quyết định khép lại một trận đấu đáng thất vọng dành cho thầy trò Pep Guardiola.
Những tình huống như vậy không còn là điều hiếm gặp với đội bóng áo xanh. Trong suốt mùa giải, "The Citizens" liên tục đánh mất lợi thế trước các đối thủ lớn như Paris Saint-Germain, Manchester United, Brighton & Hove Albion hay Sporting Lisbon.
Từ một tập thể luôn kiểm soát hoàn toàn thế trận, Manchester City dần trở thành đội bóng mong manh, dễ tổn thương khi bị dồn ép. Những sai lầm cá nhân, đặc biệt ở tuyến phòng ngự, đã phá hủy những gì được xây dựng suốt trận đấu.
Bên cạnh sự thiếu chắc chắn, vấn đề về tâm lý cũng đang ảnh hưởng lớn đến đoàn quân của huấn luyện viên Pep Guardiola. Đội chủ sân Etihad không còn duy trì được sự điềm tĩnh cần thiết khi đối thủ gia tăng sức ép. Mỗi bàn thua không chỉ ảnh hưởng đến kết quả mà còn tác động tiêu cực đến tinh thần thi đấu.
Dù vậy, không thể phủ nhận đối thủ của "The Citizens" xứng đáng với chiến thắng. Real Madrid tận dụng tối đa cơ hội, khai thác triệt để sự bất ổn của đối phương. Tốc độ, sự chính xác trong những pha lên bóng đã giúp đội bóng đứng đầu trên bảng xếp hạng La Liga trừng phạt những sơ hở của đội chủ nhà.
Trận lượt về sẽ là thử thách lớn cho huấn luyện viên Pep Guardiola và các học trò. Nếu không thể khắc phục những điểm yếu đã bộc lộ, Manchester City có nguy cơ phải rời cuộc chơi sớm hơn bao giờ hết. Một mùa giải với quá nhiều thất bại đang đe dọa chấm dứt tham vọng của đội bóng áo xanh.
Lẽ ra khi cần thể hiện bản lĩnh, đội chủ sân Etihad lại rơi vào vòng xoáy bất ổn. Nếu không nhanh chóng lấy lại sự vững vàng, Manchester City sẽ phải đối mặt với một kết cục đáng quên.
