Huấn luyện viên Arne Slot đã nhận một bài học khắc nghiệt về bóng đá Anh khi Liverpool bất ngờ để thua 0-1 trước Plymouth Argyle ở vòng 4 FA Cup. Dù chỉ phải đối đầu đội hạng dưới, vị chiến lược gia người Hà Lan vẫn không thể giúp "The Kop" tránh khỏi thất bại, chủ yếu đến từ quyết định nhân sự sai lầm.
Chủ quan trong cách sử dụng đội hình
Sau khi Liverpool giành chiến thắng thuyết phục 4-0 trước Tottenham ở bán kết Carabao Cup, nhà cầm quân 46 tuổi tự tin trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ và những cái tên ít được ra sân. Ông quyết định để Mohamed Salah, Virgil van Dijk, Cody Gakpo cùng nhiều trụ cột khác nghỉ ngơi, đồng thời không đưa Wataru Endo cùng Federico Chiesa vào đội hình xuất phát.
Vị chiến lược gia người Hà Lan tin rằng đội hình dự bị vẫn đủ sức vượt qua một đối thủ yếu hơn về mọi mặt. Tuy nhiên, thực tế trên sân lại chứng minh điều ngược lại.
Liverpool thể hiện bộ mặt nhạt nhòa suốt 90 phút. Ngay cả những cái tên giàu kinh nghiệm như Chiesa hay Diogo Jota cũng không thể tạo ra khác biệt trước lối chơi phòng ngự kỷ luật của Plymouth. Sự yếu kém trong việc triển khai tấn công khiến Liverpool gặp bế tắc và phải trả giá bằng bàn thua quyết định.
Thiếu phương án thay thế chất lượng
Trận đấu này cũng bộc lộ vấn đề về chiều sâu đội hình của Liverpool. Trên băng ghế dự bị, ngoài Darwin Nunez và Curtis Jones, huấn luyện viên Arne Slot không có nhiều lựa chọn đủ sức thay đổi cục diện trận đấu. Các cầu thủ trẻ như Trent Kone-Doherty hay Isaac Mabaya chưa thể đáp ứng yêu cầu.
Một trong những điểm yếu lớn nhất của nhà cầm quân 46 tuổi là đánh giá thấp sự khó lường của bóng đá Anh. Plymouth tuy đứng cuối bảng Championship nhưng không hề dễ bị đánh bại, đặc biệt khi thi đấu trên sân nhà.
Họ chơi phòng ngự kỷ luật, tận dụng tối đa những sai lầm của Liverpool để ghi bàn quyết định. Đây không phải lần đầu tiên một đội bóng nhỏ tạo nên cú sốc ở FA Cup, nhưng vị chiến lược gia người Hà Lan vẫn mắc sai lầm khi đánh giá thấp đối thủ.
Hệ quả và bài học rút ra
Trận thua đau đớn này không chỉ khiến Liverpool bị loại khỏi FA Cup mà còn đặt ra nhiều câu hỏi về cách quản lý nhân sự của huấn luyện viên Arne Slot. Việc xoay tua là cần thiết để duy trì thể lực cho chặng đường dài, nhưng sử dụng đội hình quá yếu trước một đối thủ đang khao khát chiến thắng là quyết định sai lầm.
Liverpool vẫn đang cạnh tranh ở Ngoại hạng Anh, Champions League và Carabao Cup. Nếu vị chiến lược gia người Hà Lan không điều chỉnh chiến thuật và lựa chọn nhân sự hợp lý hơn, đội bóng của ông có thể tiếp tục gặp khó khăn trong giai đoạn quan trọng sắp tới.
Thất bại trước Plymouth là lời cảnh tỉnh kịp thời, nhắc nhở rằng không có trận đấu nào dễ dàng cho "The Kop" nếu thiếu sự chuẩn bị kỹ lưỡng.
