Cựu danh thủ Steve McManaman cho rằng Kylian Mbappe cần phải tỏa sáng trước Manchester City nếu muốn có cơ hội giành Quả bóng Vàng 2025. Real Madrid sẽ đối đầu với Man City tại Etihad Stadium trong trận lượt đi vòng play-off Champions League.
Đây là mùa giải thứ tư liên tiếp hai đội gặp nhau, và trong ba lần đối đầu gần nhất, đội thắng chung cuộc đều lên ngôi vô địch. Vì vậy, McManaman tin rằng trận đấu này có thể quyết định danh hiệu cá nhân của các siêu sao như Mbappe và Erling Haaland.
"Mọi thứ đều đang đặt lên bàn cân, không chỉ với hai đội mà còn với các cá nhân. Nếu Mbappe muốn giành Quả bóng Vàng ngay trong năm đầu tiên ở Madrid, cậu ấy cần giúp đội bóng giành chiến thắng."
"Tương tự, nếu Haaland muốn đoạt các danh hiệu cá nhân, cậu ấy phải tỏa sáng. Cậu ấy chưa từng ghi bàn vào lưới Real Madrid, và lần này sẽ đối đầu với hàng thủ thiếu kinh nghiệm. Đây là cơ hội lớn để khẳng định bản thân."
Cả hai đội đều gặp vấn đề nghiêm trọng về nhân sự trước trận đại chiến này. Man City bỏ ngỏ khả năng ra sân của Rodri, cầu thủ giành Quả bóng Vàng 2024, do chấn thương dây chằng chéo trước (ACL). Dù được đăng ký thi đấu, tuy nhiên việc có 100% phong độ gần như là không thể. Trong khi đó, hàng thủ của Real Madrid rơi vào khủng hoảng khi Dani Carvajal, Eder Militao, Antonio Rudiger và David Alaba đều vắng mặt.
McManaman tin rằng điều này sẽ khiến trận đấu trở nên cởi mở và có nhiều bàn thắng.
"Họ phải đối đầu với một Real Madrid đang khủng hoảng hàng thủ. Carvajal, Alaba, Rudiger, Militao – tất cả đều không thể ra sân. Man City cũng có tổn thất, nhưng danh sách vắng mặt của Madrid thậm chí còn dài hơn."
"Với việc hai đội đều mạnh trên hàng công nhưng yếu ở hàng thủ, tôi nghĩ chúng ta sẽ được chứng kiến một trận đấu có nhiều bàn thắng."
Trận đấu giữa Man City và Real Madrid sẽ diễn ra vào lúc 3h rạng sáng ngày 12/2/2024 (giờ Việt Nam).
