Real Madrid, đội bóng giàu thành tích nhất trong lịch sử Champions League, sẽ lần đầu tiên đối đầu với Stade Brestois, một đại diện ít tên tuổi đến từ vùng Bretagne, Pháp. Tuy nhiên, Brest không phải là đối thủ mà Real Madrid có thể chủ quan. Đội bóng này đã chứng minh bản lĩnh khi vượt qua mọi kỳ vọng để góp mặt tại đấu trường châu lục mùa này.
Stade Brestois, thành lập năm 1950, đã trải qua hành trình lịch sử để có lần đầu tiên tham dự Champions League. Dưới sự dẫn dắt của HLV Éric Roy, họ kết thúc mùa giải Ligue 1 2023/24 ở vị trí thứ ba, chỉ xếp sau PSG và Monaco. Đây là thành tích cao nhất trong lịch sử CLB và là minh chứng cho sự tiến bộ vượt bậc của đội bóng khiêm tốn này.
Dù vậy, Stade Brestois sở hữu đội hình khiêm tốn hơn rất nhiều so với Real Madrid. Giá trị đội hình của họ chỉ đạt khoảng 120 triệu euro, quá nhỏ bé so với dàn sao trị giá 1.200 triệu euro của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha. Ngôi sao sáng giá nhất của Brest là Mahdi Camara, tiền vệ trung tâm người Pháp với giá trị chuyển nhượng khoảng 10 triệu euro. Ngoài ra, họ có một số cầu thủ kỳ cựu như thủ môn Marco Bizot (33 tuổi), hậu vệ Lala (33 tuổi) và Haidara (32 tuổi).
Tuy nhiên, những con số không phản ánh hết sức mạnh của Brest. Trên hàng công, tiền đạo Ludovic Ajorque, được cho mượn từ Mainz 05, đã ghi 8 bàn và có 3 kiến tạo mùa này, trở thành mũi nhọn đáng chú ý. Đặc biệt, Real Madrid cần phải cẩn trọng với Romain Del Castillo, tiền vệ công người Pháp gốc Tây Ban Nha. Với khả năng sáng tạo, anh là nhân tố chủ chốt trong hành trình lịch sử của Brest tại Ligue 1 và sẽ là niềm hy vọng lớn nhất của đội bóng trong trận đấu sắp tới.
Một yếu tố nữa cần nhắc đến là sự cổ vũ của người hâm mộ địa phương. Dù phải thi đấu tại Stade du Roudourou, sân nhà của Guingamp, do sân Francis-Le Blé không đạt tiêu chuẩn UEFA, nhưng sự nhiệt huyết từ khán đài vẫn sẽ tiếp thêm động lực lớn cho Brest.
Về phía Real Madrid, đây là trận đấu mà HLV Ancelotti cùng các học trò không được phép lơ là. Dù đẳng cấp vượt trội, họ sẽ cần duy trì sự tập trung cao độ để tránh những bất ngờ khó chịu từ đội bóng vùng Bretagne. Brest có thể không phải cái tên lớn, nhưng tinh thần chiến đấu và khát khao thể hiện sẽ biến họ thành thử thách thực sự cho “Los Blancos” trong hành trình Champions League năm nay.
