Tuy nhiên, chiến lược cắt giảm chi phí của ông đã khiến người hâm mộ không hài lòng, thậm chí đặt cho ông biệt danh "Scrooge" – nhân vật keo kiệt nổi tiếng trong tác phẩm A Christmas Carol của Charles Dickens.
Những cắt giảm gây tranh cãi
Theo The Sun, khoản hỗ trợ tài chính dành cho Hiệp hội Cựu Cầu thủ Manchester United – nơi giúp đỡ các cựu cầu thủ không đạt đến đỉnh cao sự nghiệp – sẽ bị cắt giảm. Thêm vào đó, nhà báo Mark Kleinman từ Sky News tiết lộ rằng tổ chức từ thiện Manchester United Foundation cũng dự kiến sẽ giảm bớt các chi phí từ năm 2025.
Kleinman còn chỉ ra rằng: Một số khoản tài trợ cho các nhóm cổ động viên khuyết tật đã bị cắt giảm; Hàng trăm nhân viên toàn thời gian đã bị sa thải trong những tháng gần đây; Chi phí vận hành câu lạc bộ bị cắt giảm ở hầu hết các lĩnh vực; Dự kiến, các biện pháp thắt lưng buộc bụng sẽ tiếp tục được thực hiện trong thời gian tới.
Thành tích xuống dốc trên sân cỏ
Trong bối cảnh này, Manchester United đang trải qua một mùa giải tệ hại. Đội bóng hiện đứng thứ 14 trên bảng xếp hạng Premier League, với chuỗi ba trận thua liên tiếp. HLV Erik ten Hag đã bị sa thải, mặc dù mới được gia hạn hợp đồng vào mùa hè. Ruben Amorim, người được đưa về từ Sporting Lisbon với mức phí bồi thường lớn, cũng chưa tạo được bất kỳ ảnh hưởng tích cực nào. Sau thất bại 0-2 trước Wolverhampton Wanderers, Amorim thẳng thắn thừa nhận: "HLV của Manchester United không bao giờ có thể cảm thấy an toàn."
Gary Neville, cựu hậu vệ của Manchester United, đã kêu gọi thay đổi toàn diện: "Đây là thời điểm tồi tệ nhất. Không có gì đáng để hài lòng từ màn trình diễn cho đến cách chơi bóng. Đây là vấn đề văn hóa và cần phải được thay đổi từ gốc rễ."
Câu hỏi về hiệu quả
Trái ngược với thời kỳ của gia đình Glazer – nơi duy trì một số giá trị truyền thống của câu lạc bộ – Sir Jim Ratcliffe dường như áp dụng cách tiếp cận "không khoan nhượng". Những cắt giảm này, như giảm khoản hỗ trợ 40.000 bảng cho nhóm tổ chức tang lễ cho các cựu cầu thủ, không chỉ gây mất lòng người hâm mộ mà còn khiến câu lạc bộ mất đi bản sắc văn hóa từng là nền tảng thành công trong quá khứ.
Câu hỏi đặt ra là: Liệu việc cắt giảm chi phí này có thực sự cần thiết? Trong khi Manchester United đã chi 101 triệu bảng ròng trong kỳ chuyển nhượng mùa hè và vẫn trả mức lương cao ngất ngưởng, khoản tiết kiệm từ những cắt giảm này chỉ như muối bỏ bể.
Như Dan Coombs, biên tập viên của United In Focus, nhận xét: "Việc giảm hỗ trợ tài chính cho các cựu cầu thủ là một cú tát vào mặt những người từng cống hiến tuổi trẻ cho câu lạc bộ nhưng không đạt được thành công như các cầu thủ ngày nay."
Manchester United đã từng khai thác sức mạnh văn hóa từ quá khứ để vươn tới thành công, như việc vượt qua thảm họa Munich để vô địch Cúp châu Âu năm 1969 và xây dựng một đội bóng thống trị dưới thời Sir Alex Ferguson. Thời gian sẽ trả lời liệu việc cắt giảm tài trợ cho các tổ chức từ thiện và cộng đồng có thực sự đáng giá.
