Chức vô địch AFF Cup 2024 đã khẳng định tên tuổi HLV Kim Sang-sik trong lịch sử bóng đá Việt Nam. Đây là lần đầu tiên tuyển Việt Nam đánh bại Thái Lan cả hai lượt trận chung kết. Nhìn tổng thể cả giải, họ cán đích đầu tiên với thành tích bất bại ấn tượng: 7 thắng, 1 hòa, ghi 21 bàn thắng. Thành công này không chỉ là sự thừa nhận tài năng của HLV Kim, mà còn mở ra những kỳ vọng lớn lao. Tuy nhiên, sau ánh hào quang đó, những thử thách khắc nghiệt hơn đang chờ đợi ông và đội tuyển trên hành trình tiếp theo.
Thử thách đầu tiên là giành lại ngôi vô địch SEA Games 33 diễn ra cuối năm 2025 tại Thái Lan. Đây là đấu trường từng mang lại vinh quang dưới thời HLV Park Hang-seo, khi Việt Nam vô địch hai kỳ liên tiếp (SEA Games 30 và 31). Tuy nhiên, U-23 Việt Nam đã để mất ngôi vương vào tay Indonesia ở SEA Games 32, chỉ giành được huy chương đồng. HLV Kim Sang-sik phải đối mặt với áp lực khôi phục vị thế ở đấu trường này, đặc biệt khi các đối thủ mạnh như chủ nhà Thái Lan và Indonesia chắc chắn sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng.
Ngọn núi thứ hai là vòng loại Asian Cup 2027, nơi Việt Nam cần thể hiện đẳng cấp không chỉ trong khu vực mà còn ở châu lục. Rơi vào bảng F cùng Malaysia, Lào và Nepal, đội tuyển Việt Nam được đánh giá là ứng viên sáng giá nhất cho ngôi đầu bảng – vị trí duy nhất đảm bảo vé trực tiếp đến vòng chung kết tại Saudi Arabia. Dù vậy, HLV Kim không được phép chủ quan, bởi cả Malaysia và Nepal đều là những đội bóng có thể gây bất ngờ.
Không chỉ dừng lại ở hai mục tiêu ngắn hạn này, thầy trò HLV Kim Sang-sik còn phải đối diện với những kỳ vọng dài hơi từ người hâm mộ và lãnh đạo. Thủ tướng Phạm Minh Chính đã đặt mục tiêu bóng đá Việt Nam vươn xa hơn, vượt qua giới hạn Đông Nam Á, hướng tới vô địch châu Á và giành vé dự World Cup. Để làm được điều đó, đội tuyển cần duy trì sự ổn định và phát triển toàn diện, từ chất lượng cầu thủ, lối chơi, đến bản lĩnh ở những giải đấu lớn.
HLV Kim Sang-sik đã chứng minh khả năng thích nghi và xây dựng đội hình mạnh mẽ chỉ sau một thời gian ngắn dẫn dắt. Tuy nhiên, ông cũng hiểu rằng chức vô địch AFF Cup chỉ là bước khởi đầu. Để chinh phục những ngọn núi SEA Games và Asian Cup, tuyển Việt Nam cần có một tinh thần không ngừng phấn đấu. HLV Kim và các học trò cần chuẩn bị kỹ lưỡng, đối mặt với những thử thách lớn hơn đang chờ phía trước.
