Trong bối cảnh Manchester City đang đối mặt với một trận đấu sống còn tại Champions League, một sự việc bất thường đã xảy ra khi một cầu thủ của đội bóng đã đến khách sạn ở Madrid muộn ngay trước trận đấu quan trọng với Real Madrid.
Cụ thể, tân binh Abdukodir Khusanov, được mua với giá 33 triệu bảng từ Lens vào tháng Một, đã được ghi nhận đến khách sạn vào lúc 12:40 sáng theo giờ địa phương. Điều này đã thu hút sự chú ý của các phóng viên chương trình truyền hình El Chiringuito, những người đã đặt câu hỏi về tình trạng của cầu thủ này.
Trận đấu này được xem là "sinh tử" với Manchester City sau thất bại 2-3 trước Real Madrid tại Etihad tuần trước. Erling Haaland đã ghi được 2 bàn, nhưng Jude Bellingham đã ghi bàn thắng quyết định giúp Real Madrid giành lợi thế. Huấn luyện viên Pep Guardiola thậm chí còn thừa nhận cơ hội của đội chỉ là "một phần trăm".
Trong buổi họp báo trước trận, Pep Guardiola nhấn mạnh: "Chúng tôi phải thi đấu gần như hoàn hảo. Chúng tôi cần chơi với lòng can đảm, giữ đúng phong cách của mình và chiến đấu để giành chiến thắng." Áp lực rõ ràng đang đè nặng lên vai các cầu thủ Citizens.
Một tin tích cực là Erling Haaland, người từng có chấn thương đầu gối nhẹ trong trận đấu với Newcastle, đã tập luyện bình thường. Các cầu thủ Jack Grealish, Ruben Dias và Nathan Ake cũng đã trở lại và sẵn sàng cho trận đấu quan trọng này
Khusanov, mặc dù mới gia nhập vào tháng Một, đã có màn trình diễn ấn tượng khi được đăng ký vào danh sách thi đấu Champions League và đã có trận đấu xuất sắc trong chiến thắng 4-0 trước Newcastle cuối tuần qua.
Việc cầu thủ này đến khách sạn muộn đã gây ra nhiều suy đoán. Các MC của chương trình El Chiringuito nhận xét Khusanov có vẻ khỏe mạnh và "đến an toàn", nhưng vẫn đặt ra câu hỏi về tình trạng của cầu thủ này.
Trận đấu diễn ra trong bối cảnh Manchester City đang phải vật lộn để giữ vị trí của mình ở cả hai đấu trường nội địa và châu Âu. Một thất bại đồng nghĩa với việc Man City bị loại khỏi Champions League. Ở sân chơi quốc nội, Man City hiện đứng thứ 4 trên BXH Premier League.
