Việc Bukayo Saka phải nghỉ thi đấu "nhiều tuần" vì chấn thương gân kheo gặp phải trong trận đấu với Crystal Palace là một cú sốc lớn cho Arsenal. Sự vắng mặt của cầu thủ 23 tuổi không chỉ ảnh hưởng đến sức mạnh tấn công mà còn làm gián đoạn cấu trúc chiến thuật mà HLV Mikel Arteta đã xây dựng. Là cầu thủ không thể thiếu trong đội hình, Arsenal sẽ phải tìm cách đối mặt với thách thức này bằng những điều chỉnh hợp lý.
Tầm quan trọng của Saka với Arsenal
Saka là trụ cột của Arsenal trong suốt nhiều mùa giải gần đây. Trong ba mùa vừa qua, anh chỉ vắng mặt 10 trận trong tổng số 172 trận trên mọi đấu trường và chưa từng nghỉ liên tiếp tại Premier League vì chấn thương. Khả năng duy trì thể trạng tuyệt vời đã giúp Arteta luôn an tâm xây dựng đội hình xung quanh cầu thủ này.
Không chỉ xuất sắc trong ghi bàn và kiến tạo, Saka còn là trung tâm trong lối chơi của đội bóng đang giữ vị trí thứ 3 tại EPL. Gần 50% các pha tấn công của đội bóng được triển khai ở cánh phải, nơi Saka hoạt động. Con số này thậm chí còn tăng dần qua từng mùa giải, với 46% tổng số pha tấn công của Arsenal trong mùa này xuất phát từ hành lang phải, mức độ phụ thuộc cao nhất tại Premier League.
Ngoài ra, Saka còn đảm nhiệm vai trò quan trọng trong các tình huống cố định, cùng với Declan Rice giúp Arsenal trở thành đội bóng hàng đầu châu Âu về khả năng tận dụng bóng chết. Việc thiếu vắng Saka không chỉ khiến Arsenal suy yếu trong khâu dứt điểm mà còn ảnh hưởng trực tiếp đến toàn bộ cách triển khai chiến thuật.
Các lựa chọn thay thế nội bộ
HLV Arteta đã chia sẻ rằng ông đang tìm kiếm các phương án thay thế và sẵn sàng thay đổi chiến thuật để thích nghi với tình hình mới. Trong ngắn hạn, Gabriel Martinelli được xem là ứng viên sáng giá nhất để thay thế Saka. Martinelli đã chơi ở cánh phải trong chiến thắng 5-1 trước Crystal Palace và để lại dấu ấn với một bàn thắng cùng một kiến tạo. Anh cũng từng chơi ở vị trí này trong trận gặp Everton cuối mùa trước.
Tuy nhiên, sự linh hoạt của Martinelli lại đi kèm với hạn chế. Phần lớn thời gian anh thi đấu ở cánh trái, và chỉ 4,5% số phút ra sân tại Premier League của Martinelli được dành cho cánh phải. Điều này đặt ra câu hỏi liệu anh có thể duy trì hiệu quả khi phải chuyển sang vị trí không quen thuộc.
Một lựa chọn khác là Gabriel Jesus, người đã thi đấu ở cánh phải trong trận thắng Manchester City mùa trước. Tuy nhiên, Jesus đang có phong độ cao ở vị trí trung phong với năm bàn thắng trong hai trận gần nhất. Việc kéo anh ra cánh có thể làm suy yếu hàng công.
Leandro Trossard và Kai Havertz cũng là những lựa chọn Arteta có thể cân nhắc. Trossard là một cầu thủ hai chân khéo léo, phù hợp với yêu cầu chiến thuật linh hoạt. Tuy nhiên, anh thường tỏa sáng hơn khi vào sân từ ghế dự bị, trong khi phong độ khi đá chính lại không thuyết phục. Havertz, dù thuận chân trái, chưa từng chơi ở cánh phải và có xu hướng thiên về vị trí tiền vệ tấn công hoặc trung phong.
Thị trường chuyển nhượng có phải là giải pháp?
Với việc Raheem Sterling - một lựa chọn dự phòng cho cánh phải - cũng gặp chấn thương, Arsenal hiện đối mặt với tình trạng thiếu hụt lực lượng nghiêm trọng ở hành lang này. Điều này đặt ra câu hỏi liệu Arsenal có cần bổ sung nhân sự trong kỳ chuyển nhượng tháng 1.
Trước khi Saka chấn thương, Arteta khẳng định đội bóng sẽ chỉ tham gia thị trường nếu có mục tiêu dài hạn phù hợp hoặc nếu các ca chấn thương buộc họ phải hành động. Tuy nhiên, ưu tiên của Arsenal dường như vẫn nằm ở việc gia cố hàng phòng ngự, nơi Ben White và Takehiro Tomiyasu đều gặp vấn đề dài hạn.
Mặc dù thị trường có những cái tên chất lượng như Marcus Rashford, việc bổ sung gấp rút giữa mùa không phải là cách làm quen thuộc của Arsenal. Trong những kỳ chuyển nhượng gần đây, đội bóng đã lựa chọn giữ sự ổn định đội hình và tin tưởng vào lực lượng sẵn có.
Trong bối cảnh CLB vẫn chưa bổ nhiệm Giám đốc thể thao mới, việc đưa về một bản hợp đồng bom tấn ngay tháng Giêng khó có khả năng xảy ra.
