Manchester City đã gây bất ngờ khi điền tên Rodri vào danh sách thi đấu vòng knock-out Champions League, dù tiền vệ này đang trong quá trình hồi phục chấn thương dây chằng chéo trước (ACL) gặp phải hồi tháng 9/2024. Đây là một động thái khiến nhiều người đặt câu hỏi về khả năng thực sự của Rodri trong việc tái xuất ở giai đoạn quan trọng của mùa giải.
Ban đầu, HLV Pep Guardiola khẳng định Rodri sẽ không thể thi đấu mùa này, tuy nhiên, tình hình có vẻ đã thay đổi khi tiền vệ người Tây Ban Nha đang có những tín hiệu hồi phục tích cực. Trong các phát biểu gần đây, Guardiola thừa nhận có chút lạc quan, dù vẫn tỏ ra thận trọng: "Chúng tôi luôn phải tôn trọng quá trình hồi phục. ACL là chấn thương nghiêm trọng và cần có thời gian. Tuy nhiên, Rodri đang tiến triển tốt, và chúng tôi sẽ theo dõi tình hình từng bước một."
Việc Man City vẫn điền tên Rodri vào danh sách Champions League có thể xuất phát từ khả năng anh có thể trở lại trong một số trận đấu cuối mùa giải, theo Fabrizio Romano. Trong bối cảnh cuộc đua danh hiệu ngày càng khốc liệt, Guardiola muốn có thêm lựa chọn cho hàng tiền vệ khi bước vào giai đoạn quan trọng. Rodri là nhân tố không thể thay thế trong lối chơi của Man City, đặc biệt khi họ phải đối đầu với Real Madrid ở vòng knock-out play-off Champions League.
Một yếu tố khác cũng ảnh hưởng đến quyết định này là UEFA cho phép các đội bóng đăng ký ba cầu thủ mới sau vòng bảng, và Man City buộc phải chọn ba trong bốn tân binh của mình. Họ đã quyết định điền tên Abdukodir Khusanov, Omar Marmoush và Nico Gonzalez, đồng thời loại Vitor Reis khỏi danh sách. Điều này giúp Guardiola có thêm phương án chiến thuật, trong khi việc giữ Rodri trong đội hình vẫn là một lựa chọn dự phòng quan trọng.
Man City sẽ bước vào trận đấu với Real Madrid tại vòng knock-out Champions League vào ngày 12/2, trước khi chơi trận lượt về vào ngày 20/2. Đây là thử thách lớn cho đoàn quân của Pep Guardiola, đặc biệt khi đối thủ đang có phong độ cao. Nếu Rodri có thể kịp trở lại trong giai đoạn này, đó sẽ là cú hích tinh thần lớn cho đội bóng chủ sân Etihad trong hành trình bảo vệ chức vô địch châu Âu.
