Manchester City vừa trải qua thất bại cay đắng 1-3 trước Real Madrid tại trận lượt về vòng play-off Champions League, qua đó lần đầu tiên dưới thời Pep Guardiola bị loại sớm khỏi giải đấu này. Chứng kiến màn trình diễn của đội bóng nước Anh, Rio Ferdinand nhận định rằng Man City đã "đánh mất sự tự tin" và không còn duy trì được sự áp đảo như những mùa trước.
Trận đấu trên sân Bernabeu chứng kiến màn trình diễn xuất sắc của Kylian Mbappe, người lập hat-trick giúp Real Madrid giành chiến thắng 6-3 chung cuộc. Ferdinand nhấn mạnh rằng đây là lần đầu tiên ông thấy một đội bóng của Guardiola "buông xuôi" và "chờ tiếng còi mãn cuộc" thay vì tìm cách xoay chuyển tình thế.
"Man City đã có những năm tháng thống trị, nhưng hôm nay họ thi đấu như một đội bóng không có sự tự tin," Ferdinand chia sẻ trên TNT Sports. "Trước đây, họ có một 'hào quang' khiến đối thủ e ngại, nhưng giờ đây, các đội bóng khác tin rằng họ có thể đánh bại Man City nếu gây sức ép đủ lớn."
Ferdinand cũng chỉ ra rằng sự ra đi của những ngôi sao quan trọng như Riyad Mahrez, Raheem Sterling và Julian Alvarez đã khiến lối chơi của Man City mất đi tính đột biến. Thêm vào đó, việc mất Erling Haaland càng khiến City gặp khó khăn.
Thất bại này giáng một đòn mạnh vào tham vọng của Guardiola, đặc biệt khi họ sẽ phải đối đầu với Liverpool vào cuối tuần này. Ferdinand cảnh báo rằng nếu không sớm lấy lại phong độ, Man City có thể tiếp tục sa sút trong cuộc đua tại Premier League.
