Manchester United đang đứng trước một ngã rẽ quan trọng trong quá trình tái thiết dưới sự dẫn dắt của Sir Jim Ratcliffe, đồng sở hữu đầy tham vọng của CLB. Những phát biểu gần đây của ông trước truyền thông không chỉ phơi bày sự thất vọng về các bản hợp đồng đắt giá trong quá khứ, mà còn hé lộ kế hoạch mở đường cho một số cầu thủ, trong đó Casemiro – tiền vệ từng là biểu tượng của Real Madrid – dường như đang đứng đầu danh sách phải ra đi.
Casemiro gia nhập Man United vào mùa hè 2022 với mức phí khoảng 60 triệu bảng, kèm theo bản hợp đồng 4 năm và mức lương lên tới 350.000 bảng/tuần. Ở mùa giải đầu tiên, anh đã chứng minh giá trị với phong độ ấn tượng, trở thành trụ cột giúp Quỷ đỏ giành Cúp Liên đoàn và lọt vào top 4 Premier League. Tuy nhiên, 18 tháng qua là câu chuyện hoàn toàn khác. Phong độ của tiền vệ 33 tuổi sa sút nghiêm trọng, anh dần mất suất đá chính dưới triều đại HLV Ruben Amorim, và giờ đây bị Ratcliffe thẳng thừng liệt vào nhóm “không đủ tốt” hoặc “lương quá cao”. Điều này không chỉ khiến Casemiro “sốc” và “tức giận”, mà còn làm phức tạp thêm tình hình chuyển nhượng của anh.
Ratcliffe, trong cuộc phỏng vấn gần đây, không ngần ngại chỉ trích những di sản chuyển nhượng từ ban lãnh đạo cũ, bao gồm Casemiro, Antony, Andre Onana hay Jadon Sancho. Với ông, đây là những “gánh nặng” mà đội bóng phải nhanh chóng tháo bỏ để bước vào tương lai. Đối với Casemiro, Man United dường như chỉ còn một lựa chọn khả thi: đẩy anh sang Saudi Pro League – thị trường hiếm hoi sẵn sàng chi trả mức lương khổng lồ của anh. Tuy nhiên, việc cầu thủ người Brazil tỏ ra bất mãn với phát ngôn của Ratcliffe có thể khiến mọi thứ trở nên khó khăn hơn. Một khoản trợ cấp cắt giảm lương – điều mà CLB hy vọng – giờ đây dường như là viển vông.
Việc mở đường cho Casemiro rời đi không chỉ là vấn đề tài chính, mà còn là tín hiệu mạnh mẽ từ Ratcliffe về triết lý mới tại Old Trafford. Ông muốn xây dựng một đội hình trẻ trung, hiệu quả và phù hợp hơn với chiến lược dài hạn, thay vì tiếp tục dựa vào những ngôi sao đã qua thời đỉnh cao. Dù Casemiro từng là một chiến binh thực thụ, tuổi tác và phong độ hiện tại khiến anh không còn chỗ trong kế hoạch của Amorim hay tham vọng của Ratcliffe.
Tuy nhiên, quá trình này sẽ không dễ dàng. Hợp đồng của Casemiro còn hiệu lực đến 2026, và nếu không tìm được bến đỗ sẵn sàng gánh vác mức lương khủng, Man United có thể phải chấp nhận một khoản chi phí lớn để thanh lý hoặc cho mượn anh. Dù sao đi nữa, phát biểu của Ratcliffe đã đánh dấu bước ngoặt: Casemiro, từ một bản hợp đồng bom tấn, giờ đây chỉ còn là “di sản quá khứ” cần được thanh lý.
