Manchester United dưới thời Ruben Amorim chưa thể tạo ra bước nhảy vọt trên bảng xếp hạng, nhưng có một yếu tố tích cực đáng chú ý: tinh thần chiến đấu đến phút cuối, điều từng làm nên thương hiệu của Sir Alex Ferguson. Dù vẫn còn nhiều vấn đề trong lối chơi, nhưng việc Man United ghi được nhiều bàn thắng muộn đang gợi nhớ thời kỳ "Fergie Time" lừng lẫy.
Sir Alex Ferguson từng biến những phút bù giờ thành nỗi ám ảnh với đối thủ. "Fergie Time" không chỉ đơn thuần là những bàn thắng muộn, mà còn thể hiện bản lĩnh, sự bền bỉ và niềm tin chiến thắng của Quỷ đỏ. Đối thủ của Man United luôn phải căng mình đến tận phút cuối, bởi họ biết rằng chỉ một khoảnh khắc lơ là có thể khiến họ mất điểm hoặc thậm chí thất bại cay đắng.
Dưới thời Ruben Amorim, Manchester United chưa thể lấy lại vị thế đáng sợ như trước, nhưng ít nhất tinh thần chiến đấu đã có dấu hiệu hồi sinh. Sáu bàn thắng muộn đã được ghi kể từ khi ông tiếp quản đội bóng, trong đó có năm bàn mang tính quyết định. Điển hình là chiến thắng trước Man City khi Amad ghi bàn ở phút 90, hay cú đúp của anh vào phút 90 và 94 giúp Quỷ đỏ lội ngược dòng trước Southampton. Harry Maguire cũng góp công với pha lập công phút 93 để đánh bại Leicester City tại FA Cup.
Tuy nhiên, dù những bàn thắng muộn mang lại cảm giác phấn khích, chúng cũng phản ánh một thực tế rằng United đang gặp vấn đề trong việc kiểm soát trận đấu. Dưới thời Sir Alex, "Fergie Time" là dấu hiệu của một đội bóng mạnh, luôn biết cách dồn ép và bóp nghẹt đối thủ đến phút cuối cùng. Còn hiện tại, Man United ghi bàn muộn chủ yếu vì họ thường xuyên bị đặt vào tình thế phải bám đuổi.
Thực tế, từ khi Ferguson nghỉ hưu, họ đã đánh mất dần sự đáng sợ. Những thất bại trên sân nhà trước Nottingham Forest, Bournemouth, Newcastle hay Crystal Palace không còn gây sốc như trước. Thay vì tạo áp lực khủng khiếp lên đối thủ, Man United giờ đây trở thành mục tiêu để các đội bóng yếu hơn khai thác.
Dẫu vậy, dấu hiệu tích cực là tinh thần chiến đấu vẫn còn đó. Một đội bóng không bao giờ bỏ cuộc luôn là yếu tố quan trọng để xây dựng lại bản sắc chiến thắng. Nếu Amorim có thể cải thiện khả năng kiểm soát trận đấu, giúp đội bóng nhập cuộc tốt hơn và không phải phụ thuộc vào những khoảnh khắc cuối trận, Man United hoàn toàn có thể tìm lại vị thế của một ông lớn.
Dù "Fergie Time" ngày xưa và những bàn thắng muộn dưới thời Amorim chưa thể đặt ngang hàng, nhưng điểm chung giữa hai HLV này chính là tinh thần không bỏ cuộc. Điều đó mang lại hy vọng rằng, nếu Amorim tiếp tục xây dựng đội bóng theo hướng tích cực, Quỷ đỏ có thể từng bước tìm lại ánh hào quang mà Sir Alex đã tạo dựng suốt nhiều thập kỷ.
