Từ khi Andre Onana phát biểu trước trận lượt đi gặp Lyon, người hâm mộ MU đã cảm thấy bất an. Anh mắc hai sai lầm trong trận hòa 2-2 và sau đó bị loại khỏi đội hình – hoặc được “nghỉ ngơi”, tùy cách nhìn – trong trận gặp Newcastle.
Altay Bayındır được trao cơ hội, nhưng màn trình diễn của anh cũng thảm hại, khiến MU thua đậm 1-4. Giờ thì sao? MU sẽ triệu hồi Onana hay tiếp tục với Bayındır? Cả hai phương án đều không thực sự thuyết phục.
Tom Heaton – lựa chọn đầy kinh nghiệm cho MU
Manchester United vẫn còn một vài lựa chọn. Một phương án là trao cơ hội cho thủ môn trẻ Elyh Harrison – người vừa gây ấn tượng trong chiến thắng 4-1 của đội U21 trước Reading ngày 11/4. Tuy nhiên, ném một thủ thành trẻ vào trận đấu sống còn ở cúp châu Âu rõ ràng là điều không hợp lý.
Đây là lúc MU cần một cái đầu dày dạn kinh nghiệm – không ai phù hợp hơn thủ môn kỳ cựu 38 tuổi Tom Heaton.
Heaton từng khiến Sir Alex Ferguson tức giận khi rời MU để khẳng định bản thân ở Premier League và sau đó được triệu tập vào ĐT Anh. Anh trở lại MU năm 2021 theo dạng chuyển nhượng tự do, nhưng chỉ là thủ môn số ba và hầu như không được thi đấu.
Dù vậy, trong các trận giao hữu tiền mùa giải, Heaton gây ấn tượng mạnh với khả năng bắt bóng chắc chắn – điều mà cả Onana lẫn Bayındır hiện đang thiếu. Đây có thể là yếu tố quan trọng giúp anh được trao cơ hội trước Lyon.
Chưa chơi phút nào dưới thời Amorim, nhưng Heaton vẫn có thể là “át chủ bài”
Tính đến hiện tại, Heaton chưa ra sân phút nào dưới thời Ruben Amorim. Anh từng dính chấn thương nhẹ nhưng đã bình phục và có mặt trên ghế dự bị trận gặp Newcastle.
Lần gần nhất anh thi đấu chính thức là tại EFL Trophy hồi tháng 8/2024, trong đội hình U21.
Việc đưa Heaton vào sân lúc này sẽ là quyết định táo bạo của Amorim – nhưng tại sao không? Anh vẫn còn hợp đồng và sẵn sàng ra sân khi cần thiết. Nếu MU cần một đôi tay an toàn, thời điểm đó chính là bây giờ.
Heaton dự kiến sẽ giải nghệ khi hết hợp đồng vào mùa hè và có thể chuyển sang làm huấn luyện viên. Nếu được tin tưởng và giúp MU giành danh hiệu trước khi chia tay, đó sẽ là một cái kết đẹp cho sự nghiệp của anh.
Quỷ đỏ và Lyon đã hòa 2-2 ở trận lượt đi trên đất Pháp, đội bóng Anh buộc phải thắng trên sân nhà ở trận lượt về nếu không muốn mùa giải kết thúc sớm.
