Với việc bóng đá Anh gần như chắc chắn có 5 vé dự cúp Champions League mùa sau, số đội cạnh tranh chưa bao giờ đông đảo đến vậy. Chỉ một trận thắng hoặc thua cũng có thể thay đổi hoàn toàn cục diện.
Biến động không ngừng
Không tính Liverpool – đội duy nhất duy trì phong độ ổn định, phần còn lại của giải đấu đều trải qua những giai đoạn bất ổn. Newcastle là minh chứng rõ ràng: từ việc thua tan nát Man City ở vòng 25, họ lại ngược dòng thắng Nottingham Forest 4-3 ở vòng 26. Man City cũng không khá hơn, khi vừa nghiền nát Newcastle thì lập tức thua đau Liverpool ngay trên sân nhà.
Tottenham, từng khủng hoảng trầm trọng, lại là đội có chuỗi thắng dài nhất giải (3 trận). Nhờ đó, họ bất ngờ trở lại cuộc đua giành vé dự Champions League. Chelsea, từ ứng viên vô địch, đã tụt xuống thứ 7 sau một loạt trận đáng thất vọng.
Hiện tại, khoảng cách giữa đội thứ 5 và đội thứ 8 chỉ là 2 điểm, trong khi đội thứ 10 chỉ kém top 5 đúng 5 điểm. Với 12 vòng đấu còn lại, tất cả đều có cơ hội. Một kịch bản hiếm thấy trong kỷ nguyên Ngoại Hạng Anh hiện đại, gợi nhớ đến những mùa giải thập niên 1990 khi mọi thứ có thể đảo lộn chỉ sau một vòng đấu.
Vòng 27: Bước ngoặt quan trọng
Vòng đấu giữa tuần có thể định đoạt số phận nhiều đội bóng. Trận Nottingham Forest – Arsenal là ví dụ điển hình. Trước vòng 27, Arsenal vẫn mơ vô địch. Nhưng sau trận thua West Ham, họ lại phải lo giữ suất trong top 4.
Điều trớ trêu là chính Forest cũng không tận dụng được cơ hội, khi họ lại thua 2 trận liên tiếp. Do đó, cuộc đấu này sẽ rất khó đoán.
Một trận đấu khác đáng chú ý là Bournemouth – Brighton. Bournemouth, dưới thời HLV Andoni Iraola, đang là hiện tượng của mùa giải, trong khi Brighton vẫn duy trì phong độ ổn định với 40 điểm. Một chiến thắng có thể thay đổi hoàn toàn tâm lý và thứ hạng của cả hai đội. Nhưng như đã thấy, những gì xảy ra ở vòng này có thể bị đảo ngược ngay vòng sau.
Mùa giải khó đoán nhất lịch sử
Nếu Manchester City và Newcastle – hiện có cùng 44 điểm – tiếp tục giữ vững phong độ, suất dự Champions League thứ 4 có thể chỉ cần 64 điểm. Đây sẽ là số điểm thấp nhất để lọt top 4 kể từ mùa 2004/05, thấp hơn rất nhiều so với con số 79 điểm của mùa 2013/14. Điều này cho thấy cuộc cạnh tranh năm nay không chỉ là cuộc chơi của các ông lớn, mà còn có sự trỗi dậy mạnh mẽ từ các đội tầm trung như Bournemouth hay Aston Villa.
Lịch thi đấu dày đặc đang khiến các ông lớn kiệt sức, trong khi các đội nhỏ lại biết tận dụng cơ hội. Những ngôi sao như Antoine Semenyo (Bournemouth), Alexander Isak (Newcastle) hay Chris Wood (Forest) đang tỏa sáng rực rỡ, mang đến sự cân bằng bất ngờ cho cuộc đua.
Sự xuất hiện của quy định tài chính (PSR) mà Premier League áp dụng cũng tạo điều kiện cho các đội nhỏ vươn lên. Trong bối cảnh các ông lớn như Chelsea và Man City bị siết chặt chi tiêu, đây là thời cơ vàng để những đội bóng như Bournemouth, Aston Villa hay Nottingham Forest biến giấc mơ Champions League thành hiện thực.
Mùa giải 2024/25 chắc chắn sẽ là một trong những mùa Ngoại Hạng Anh kịch tính nhất lịch sử – nơi mọi thứ có thể thay đổi chỉ sau một khoảnh khắc!
