Dù là đội bóng 7 lần vô địch giải đấu lâu đời nhất nước Anh, "The Villans" đã không thể vượt qua vòng bán kết kể từ mùa giải 2014-15 - năm họ lọt vào chung kết nhưng chịu thua trước Arsenal. Dưới sự dẫn dắt của chiến lược gia Unai Emery, Villa khao khát có lần đầu tiên đặt chân tới Wembley kể từ trận chung kết League Cup 2020.
Đội hình dự kiến Aston Villa: Bộ đôi 'sát thủ' Watkins - Asensio
Theo nguồn tin đáng tin cậy từ Birmingham Live, đây là đội hình có khả năng cao nhất HLV Emery sẽ sử dụng:
Thủ môn: Emiliano Martinez - Người hùng World Cup 2022 đã bình phục hoàn toàn sau chấn thương và sẽ thay thế Robin Olsen.
Hàng phòng ngự: Matty Cash (hậu vệ phải), bộ đôi trung vệ Ezri Konsa - Pau Torres, và Lucas Digne (hậu vệ trái).
Tiền vệ: Bộ đôi trung tâm Boubacar Kamara - Youri Tielemans, cùng với Morgan Rogers (cánh phải) và Marcus Rashford (cánh trái).
Tiền đạo: Ollie Watkins sẽ dẫn đầu với sự hỗ trợ của Marco Asensio ở vị trí số 10.
Ollie Watkins đã được xác nhận đủ điều kiện thi đấu dù trước đó dính chấn thương. Tiền đạo người Anh cùng Marco Asensio (7 bàn thắng trong 8 trận gần nhất) tạo thành cặp bài trùng đáng sợ.
Marcus Rashford, ngôi sao được mượn từ MU, được ưu tiên hơn Jacob Ramsey sau những màn trình diễn ấn tượng.
Preston: 'Pháo đài' bất khả xâm phạm tại sân nhà
Dù chỉ thi đấu tại Championship (hạng Nhất Anh), Preston North End hứa hẹn sẽ là đối thủ không dễ chịu với:
Thành tích bất bại trong 15 trận sân nhà liên tiếp.
4 trận giữ sạch lưới trong 6 trận gần nhất.
Dưới thời HLV Paul Heckingbottom, họ chỉ để lọt lưới nhiều nhất 1 bàn/trận trên sân nhà kể từ tháng 11/2024.
Tâm sự đặc biệt từ người cũ MU
Will Keane, tiền đạo của Preston và là đồng đội cũ của Rashford tại học viện MU, đã có những chia sẻ thú vị trước trận đấu: "Tôi thực sự vui khi thấy Marcus lại tìm thấy niềm vui với bóng đá. Nhưng với tư cách đối thủ, tôi hy vọng cậu ấy sẽ có một ngày thi đấu không như ý vào Chủ nhật này."
Keane cũng nhắc lại câu chuyện năm 2016 khi chính chấn thương của anh đã mở đường cho Rashford tỏa sáng ở đội một MU: "Cậu ấy đã nắm bắt cơ hội một cách xuất sắc và không ngừng tiến bộ kể từ đó."
Dự đoán kết quả: Preston 1-3 Aston Villa
Với sức mạnh tấn công từ bộ ba Watkins - Asensio - Rashford cùng phong độ cao của tiền vệ Youri Tielemans (cầu thủ có số phút thi đấu nhiều nhất Aston Villa mùa này), đoàn quân của HLV Emery được đánh giá cao hơn.
Preston có thể ghi bàn nhờ thành tích ấn tượng tại sân nhà, nhưng sự chênh lệch về đẳng cấp và chiều sâu đội hình sẽ là yếu tố quyết định trận tứ kết. Đặc biệt, với việc FA Cup là cơ hội lớn nhất để giành danh hiệu mùa này, Aston Villa chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ lỡ cơ hội đến Wembley.
