Mohamed Salah tiếp tục chứng tỏ đẳng cấp với pha lập công thứ 25 tại Premier League mùa này. Tuy nhiên điểm nhấn đáng chú ý chính là cách bàn thắng này đến chỉ ít phút sau khi HLV Pep Guardiola bày tỏ sự không hài lòng với Nathan Ake.
Trước khi mất bóng dẫn đến quả phạt góc giúp Liverpool ghi bàn, Guardiola đã có những lời nhắc nhở Ake ngay trên đường biên.
Theo phóng viên Melissa Reddy (Sky Sports) có mặt tại Etihad, nhà cầm quân người Tây Ban Nha tỏ ra bực bội khi hậu vệ người Hà Lan không giãn biên nhanh mà lại giữ vị trí ở gần trung tâm hàng thủ khi triển khai bóng.
"Một diễn biến rất thú vị liên quan đến bàn mở tỷ số. Trước khi Man City mất bóng trong tình huống dẫn đến quả phạt góc giúp Liverpool ghi bàn, Guardiola đã khiển trách Ake vì không dâng cao và giãn biên đủ nhanh, thay vào đó lại giữ vị trí nơi hàng thủ," Reddy cho biết.
"Phản ứng của HLV khi mất bóng đã nói lên tất cả. Ông ấy thấy trước điều này. Guardiola lắc đầu khi bóng vào lưới rồi ngay lập tức tiến sát đường biên khi Man City tổ chức lại, yêu cầu De Bruyne thu hút sự chú ý của Ake. Một lần nữa, ông ấy chỉ đạo cầu thủ này phải giãn biên nhanh hơn và sớm hơn."
Theo Nick Wright của Sky Sports, dù Liverpool chưa thực sự mạnh ở các tình huống cố định dưới thời Arne Slot—mới chỉ có ba bàn từ những pha bóng như vậy trước trận —nhưng lần này, họ đã thực hiện quá tốt.
Phút 14, quả phạt góc của Liverpool được triển khai một cách tinh quái. Szoboszlai di chuyển khôn ngoan đến cột gần và tung cú chạm bóng đầy ý đồ, đưa bóng đến vị trí của Salah ở khoảng cách 15m. Tiền đạo người Ai Cập tung cú dứt điểm cực nhanh, bóng chạm chân Ake đổi hướng khiến thủ thành Ederson hoàn toàn bó tay.
Cựu danh thủ Gary Neville mô tả tình huống này trên sóng Sky Sports: "Đó là một pha bóng được tổ chức rất tốt. Salah gặp chút may mắn vì bóng đập trúng Ake trước khi bay vào lưới. Nhưng bàn thắng này đến từ việc Man City quá rườm rà khi xử lý bóng ở phần sân nhà."
Liverpool không cần kiểm soát thế trận quá nhiều nhưng họ biết cách trừng phạt đối thủ bằng sự sắc bén trong những tình huống quan trọng.
Phóng viên Laura Hunter nhận xét: "Man City có thể lấy điểm từ trận này nếu làm tốt hai điều: đáp trả cường độ chơi bóng của Liverpool và tránh những sai lầm không đáng có. Họ đã làm tốt điều đầu tiên nhưng lại mắc lỗi ở điều thứ hai."
Với pha lập công tại Etihad, Salah không chỉ nối dài chuỗi trận ghi bàn liên tiếp lên con số 8 trận mà còn tiếp tục phong độ chói sáng tại Premier League 2024/25 khi nâng thành tích lên 25 bàn thắng bên cạnh 15 đường kiến tạo.
