Pep Guardiola giải thích rằng việc đội bóng thiếu hụt lực lượng trầm trọng ở hàng phòng ngự là nguyên nhân chính dẫn đến chuỗi trận sa sút. Ông nói với giọng điềm đạm: "Điều này phụ thuộc vào chúng tôi. Giải pháp là đưa các cầu thủ trở lại. Hiện tại, chúng tôi chỉ có một trung vệ lành lặn. Điều đó thực sự khó khăn. Chúng tôi sẽ cố gắng ở trận đấu tới - một cơ hội khác, và chúng tôi không nghĩ xa hơn thế."
Trung vệ chủ chốt Ruben Dias đã phải nhập viện điều trị chấn thương cuối tuần trước. Trong khi đó, John Stones chỉ thi đấu được 45 phút trước khi phải rời sân vì chấn thương cũ tái phát, để lại Manuel Akanji một mình gánh vác hàng thủ.
Guardiola không đổ lỗi hoàn toàn cho chấn thương mà thừa nhận có nhiều nguyên nhân khác: "Dĩ nhiên có những lý do khác. Chúng tôi để thủng lưới và không ghi được những bàn như trước. Bóng đá không chỉ có một lý do. Đó là sự kết hợp của nhiều yếu tố nhỏ."
Dù vậy, Guardiola vẫn lạc quan về khả năng bảo vệ ngôi vô địch. Ông nhắc lại rằng mùa giải trước, đội bóng cũng từng thua tại Villa Park nhưng sau đó vẫn giành danh hiệu Premier League thứ 4 liên tiếp:"Mùa trước, chúng tôi đã vô địch Premier League, nhưng cũng thua tại đây. Chúng tôi phải nghĩ tích cực. Tôi đặt niềm tin rất lớn vào các cầu thủ. Một số người trong họ có lòng tự hào và khát khao phi thường. Chúng tôi sẽ tìm ra cách, từng bước một, để trở lại."
Man City chỉ giành được 4 điểm trong 8 trận Premier League gần đây, ghi 9 bàn nhưng để thủng lưới tới 16 lần.
