Trước trận đấu sinh tử với Club Brugge trong khuôn khổ lượt trận cuối cùng vòng phân hạng Champions League, Pep Guardiola đã đưa ra những yêu cầu cụ thể đối với các cầu thủ Manchester City. Sau thất bại đáng tiếc trước Paris Saint-Germain, đội bóng của Guardiola đang đối mặt với tình thế rất khó khăn. Hiện tại, Manchester City đứng thứ 25 trên bảng xếp hạng, kém Stuttgart 2 điểm, và nếu không thắng Club Brugge ở lượt trận cuối cùng, họ sẽ chính thức bị loại.
Guardiola đã rất thẳng thắn khi chỉ ra rằng đây là trận đấu quan trọng nhất của đội trong mùa giải này. Ông yêu cầu các cầu thủ tập trung tối đa, không để cảm xúc lấn át lý trí. “Chúng tôi cần phải chơi một cách tỉnh táo và hiểu rõ chiến thuật. Không có chỗ cho sự hoảng loạn hay cảm xúc thái quá. Mục tiêu là hiểu và thực hiện đúng chiến thuật mà tôi đã đặt ra,” Guardiola chia sẻ trong buổi họp báo trước trận đấu. Ông cũng nhấn mạnh rằng Manchester City cần phải tấn công mạnh mẽ ngay từ đầu để tạo ra lợi thế, nhưng cũng hiểu rằng trận đấu sẽ không dễ dàng như vậy.
“Chúng tôi muốn ghi thật nhiều bàn thắng trong 20 phút đầu tiên, nhưng tôi nghĩ đó không phải là điều dễ dàng. Trận đấu này đòi hỏi sự bình tĩnh và khả năng đọc trận đấu rất tốt từ các cầu thủ,” Guardiola giải thích thêm. Ông cũng khẳng định, nếu The Citizens không thắng trận đấu này, đội sẽ chính thức bị loại khỏi Champions League, và mọi chuyện sẽ kết thúc tại vòng đầu tiên.
Guardiola cũng không quá lo lắng về những khó khăn tài chính nếu đội bóng không thể tiến sâu. “Tôi chưa nói chuyện với CEO Ferran Soriano về vấn đề tài chính, nhưng tôi biết rõ tầm quan trọng của việc đi tiếp ở Champions League đối với câu lạc bộ. Tuy nhiên, điều quan trọng nhất là Man City phải vượt qua thử thách này vì lý do thể thao,” ông nói.
Trận đấu giữa Manchester City và Club Brugge sẽ diễn ra vào rạng sáng mai và chắc chắn sẽ là một trận đấu không thể bỏ qua. City buộc phải chiến thắng nếu không muốn phải chia tay giải đấu sớm, và điều này sẽ đẩy các cầu thủ vào một trận đấu sinh tử thực sự.
