Dù Omar Marmoush là tâm điểm chú ý với cú hat-trick đầu tiên cho Man City, HLV người Tây Ban Nha vẫn nhấn mạnh tầm quan trọng của Gonzalez. Ông thậm chí còn gọi tiền vệ 23 tuổi này là một "tiểu Rodri", ngụ ý rằng Man City đã tìm ra phương án thay thế cho khoảng trống mà Rodri để lại.
“Sự hiện diện của Nico giúp chúng tôi rất nhiều trong những pha tranh chấp 50/50. Cậu ấy giành chiến thắng và giúp đội chuyển trạng thái nhanh hơn. Man City đã có một khoản đầu tư tuyệt vời cho tương lai. Cậu ấy mới 23 tuổi, là một tiểu Rodri. Đó là một lời khen lớn, nhưng ở những pha tranh chấp tay đôi thì cậu ấy đúng là như vậy. Dĩ nhiên, cậu ấy vẫn còn khoảng cách xa so với Rodri, vì Rodri là người giỏi nhất.”
Gonzalez, bản hợp đồng trị giá 50 triệu bảng từ Porto vào tháng 1, đã có một trận đấu cực kỳ ấn tượng. Anh hoàn thành 100/103 đường chuyền, có 114 lần chạm bóng, thắng cả 4 pha tranh chấp tay đôi và thực hiện một pha cắt bóng quan trọng.
Dù không phải là một sự thay thế hoàn hảo cho Rodri – người đã dính chấn thương ACL từ tháng 9 – Gonzalez vẫn cho thấy tầm quan trọng của mình trong bối cảnh Man City thiếu vắng trụ cột tuyến giữa.
Chiến thắng trước Newcastle giúp Man City vươn lên vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng Premier League, chỉ kém Nottingham Forest 3 điểm. Bournemouth và Chelsea cũng đang bám sát phía sau với chỉ một điểm ít hơn.
Guardiola và các học trò sẽ có chuyến làm khách quan trọng tới Madrid vào giữa tuần, nơi họ cần lội ngược dòng trước Real Madrid ở lượt về Champions League. Sau đó, Man City sẽ trở về sân nhà để đối đầu với đội đầu bảng Liverpool tại Etihad vào Chủ nhật tới. Đây sẽ là trận đấu mang tính quyết định trong cuộc đua vô địch mùa giải này.
