Việc Pep Guardiola phản ứng trước những lời chế giễu từ các cổ động viên Liverpool bằng cách giơ sáu ngón tay – để ám chỉ số danh hiệu Premier League mà ông đã giành được – gợi nhớ đến hành động của Mourinho vào mùa giải 2015-2016, khi ông cũng phải đối mặt với sự chỉ trích mạnh mẽ tại Chelsea.
Guardiola đang đối diện với một chuỗi kết quả đáng thất vọng, khiến không ít người hâm mộ đặt câu hỏi về khả năng tiếp tục dẫn dắt Man City. Sau trận thua 0-2 trước Liverpool, The Citizens đã rơi vào một giai đoạn khủng hoảng thật sự. Đây không phải là một cú vấp nhỏ mà là dấu hiệu của một vấn đề sâu sắc hơn trong lối chơi và chiến thuật của Guardiola.
Hành động giơ sáu ngón tay của Guardiola trong khi bị chế giễu với câu hát: "Ông sẽ bị sa thải vào sáng mai", từ các CĐV Liverpool không chỉ phản ánh sự bực bội của ông mà còn gợi nhớ lại hành động tương tự của Mourinho vào mùa giải 2015-2016. Khi Mourinho rơi vào khủng hoảng tại Chelsea, ông cũng đã giơ ba ngón tay để khẳng định số danh hiệu mà ông đã giành được, nhằm phản bác lại những lời chỉ trích.
Tuy nhiên, điều này không chỉ đơn giản là sự đáp trả của một huấn luyện viên bị đe dọa mà còn là biểu hiện của sự căng thẳng ngày càng tăng trong mối quan hệ giữa Guardiola và các cầu thủ, cũng như giữa ông và người hâm mộ.
Man City không thiếu tài năng hay nguồn lực, nhưng vấn đề nằm ở chính cách vận hành của đội bóng. Guardiola luôn yêu cầu một đội hình nhỏ gọn và các cầu thủ phải thi đấu hết mình, nhưng khi đội hình gặp vấn đề về thể lực hoặc chấn thương, như trường hợp của Rodri và Kevin De Bruyne (ở đầu mùa), Man City bắt đầu bộc lộ sự thiếu hụt nghiêm trọng. Điều này càng trở nên rõ ràng khi các ngôi sao còn lại không thể duy trì phong độ đỉnh cao.
Có một điểm đáng lo ngại là việc các cầu thủ của Guardiola có thể đang cảm thấy mệt mỏi với cách làm việc của ông. Mourinho đã trải qua tình trạng tương tự vào năm 2015-2016, khi các cầu thủ của Chelsea không còn đáp ứng được yêu cầu khắt khe của ông. Một đội bóng đã giành tất cả các danh hiệu lớn, như Man City hiện tại, có thể sẽ cảm thấy thiếu động lực để duy trì cường độ cao trong một thời gian dài. Đây là vấn đề không nhỏ, đặc biệt khi Guardiola đã dẫn dắt đội bóng này quá lâu và đang đối diện với những kết quả tồi tệ mà ông chưa bao giờ phải trải qua.
Trong bối cảnh này, Guardiola cần phải tìm cách khôi phục lại động lực cho các cầu thủ và thay đổi cách tiếp cận chiến thuật nếu không muốn Man City rơi vào tình trạng tồi tệ hơn. Câu hỏi đặt ra là liệu ông có thể vượt qua được giai đoạn khó khăn này hay không, và liệu Man City có đủ kiên nhẫn để tiếp tục ủng hộ chiến lược gia người Tây Ban Nha trong lúc đội bóng đang gặp khủng hoảng?
