Tháng 2 là một tháng đáng quên với Manchester City: thua đậm trước Arsenal, suýt bị loại khỏi FA Cup bởi Leyton Orient, bị loại khỏi Champions League và thua trước Liverpool, đội đang dẫn đầu Premier League. Tuy nhiên, một điểm sáng mà người hâm mộ có thể được an ủi là sự tiến bộ của tân binh Abdukodir Khusanov.
Dù có màn ra mắt tồi tệ trước Chelsea, khi mắc những sai lầm nghiêm trọng chỉ vài phút sau khi vào sân, cầu thủ trẻ này đã thể hiện bản lĩnh để trở lại với những màn trình diễn vững chắc.
Thường thì các tân binh của City sẽ được cho thời gian để thích nghi, ngay cả Rodri cũng cần một mùa giải để làm quen với lối chơi của Pep Guardiola. Nhưng do khủng hoảng chấn thương, City không có thời gian để Khusanov từ từ hòa nhập.
Kể từ khi gia nhập từ Lens với giá 33,5 triệu bảng, Khusanov đã phải đối mặt với những tiền đạo hàng đầu như Alexander Isak, Kylian Mbappe, Vinicius Jr, Mohamed Salah, Rodrygo và Cole Palmer. Đó là một thử thách lớn đối với bất kỳ cầu thủ nào, chứ chưa nói đến một cầu thủ 20 tuổi chỉ có 31 lần ra sân tại một câu lạc bộ ở top 5 giải đấu châu Âu trước khi đến City.
Sau màn ra mắt đáng quên, Guardiola có thể đã quyết định rằng Khusanov chưa sẵn sàng và chỉ sử dụng anh như một lựa chọn dự phòng. Thay vào đó, HLV người Tây Ban Nha đã tin tưởng giao cho Khusanov đá chính trong chuỗi trận khó khăn nhất của mùa giải.
Cầu thủ trẻ này đã gây ấn tượng trước Alexander Isak, tiền đạo đang trong phong độ cao nhất Premier League, khi City đánh bại Newcastle 4-0. Anh cũng thi đấu tốt trong trận ra mắt Champions League trước Real Madrid tại Bernabeu. Trong trận thua Liverpool gần đây, Khusanov là một trong những cầu thủ thi đấu tốt nhất của City, cùng với Jeremy Doku.
Khusanov có nhiều pha chạm bóng nhất trong số các cầu thủ City, chỉ bị qua người một lần và có những đường chuyền ấn tượng. Trong hiệp hai, một pha chuyền bóng sai lầm của Ruben Dias đã khiến Dominik Szoboszlai có cơ hội tiến vào vòng cấm. Khusanov đã kịp thời lui về và thực hiện một pha tắc bóng cứu nguy cho đồng đội. Tốc độ, sức mạnh và pha xử lý xuất sắc đó đã thể hiện rõ quyết tâm và chất lượng của Khusanov.
Dù khởi đầu không suôn sẻ, Khusanov đã thể hiện bản lĩnh để vượt qua khó khăn. Guardiola đã mạo hiểm khi tiếp tục đặt niềm tin vào cầu thủ trẻ này, và dường như quyết định đó đang được đền đáp.
