Manchester City đang phải trả giá cho sai lầm rõ ràng trong kỳ chuyển nhượng gần đây: bán Julian Alvarez cho Atletico Madrid với mức giá 81 triệu bảng. Cầu thủ người Argentina, sau khi rời Etihad, đã chứng minh mình là một phần quan trọng trong hệ thống của Atletico, đặc biệt là ở đấu trường Champions League. Alvarez sở hữu tỷ lệ ghi bàn ấn tượng, trung bình 74 phút cho mỗi pha lập công hoặc kiến tạo, chỉ có Erling Haaland của Man City có tỷ lệ tốt hơn.
Trong khi đó, Man City hiện đang gặp phải vấn đề lớn ở hàng công. Đội bóng của Pep Guardiola chỉ giành được một chiến thắng trong 9 trận gần nhất trên mọi đấu trường, trong đó có chuỗi trận thất vọng tại Champions League. Haaland, dù là tiền đạo xuất sắc, lại không thể gánh vác toàn bộ trọng trách ghi bàn. Anh chỉ có 4 bàn trong khoảng thời gian này và không có sự thay thế chất lượng trong đội hình. Man City thiếu đi một cầu thủ có khả năng thay thế hoặc hỗ trợ Haaland.
Quyết định bán Alvarez cho Atletico thực sự khiến Man City gặp khó khăn. Guardiola thừa nhận rằng ông không ngờ quyết định này lại có ảnh hưởng lớn đến đội bóng. Trong một phát biểu hồi tháng 8, Pep nói: “Có thể đó là một sai lầm, tôi không biết, nhưng tôi không thích việc để các cầu thủ không được ra sân quá lâu.”
Alvarez là cầu thủ có thể chơi ở nhiều vị trí khác nhau trên hàng công, từ tiền đạo cắm đến các vai trò cánh, và khả năng linh hoạt của anh giúp Man City có một phương án tấn công đa dạng. Việc bán Alvarez mà không có sự thay thế phù hợp khiến Man City phải trả giá.
Alvarez ghi tổng cộng 36 bàn và có 18 pha kiến tạo trong 103 lần ra sân cho Man City. Tuy nhiên, đội bóng đã quyết định bán anh và giờ thiếu đi một cầu thủ có thể tạo ra sự đột biến. Man City hiện không có phương án thay thế hiệu quả khi Haaland gặp khó khăn. Điều này thể hiện rõ rệt trong những trận đấu gần đây khi đội bóng thiếu sự sáng tạo và linh hoạt trong tấn công.
Alvarez mang lại sự linh hoạt trong di chuyển và khả năng tìm khoảng trống, điều mà nhiều cầu thủ Man City thiếu. Anh có thể chơi tốt ở nhiều vị trí trên hàng công, giúp đội bóng có thêm sự lựa chọn và giảm bớt gánh nặng cho Haaland. Từ khi Alvarez ra đi, Man City thiếu một cầu thủ có thể tạo ra sự khác biệt và hỗ trợ Haaland trong những trận đấu khó khăn.
Trong khoảng thời gian Alvarez chơi cho Man City, anh đã ghi bàn ổn định và đóng góp vào thành tích chung của đội. Nếu Alvarez còn ở lại Etihad, có thể đội bóng sẽ không phải đối mặt với tình trạng thiếu hụt ở hàng công. Quyết định bán Alvarez càng trở nên đáng tiếc khi Man City đang gặp khó khăn trong việc duy trì phong độ tại Champions League.
Man City hiện xếp thứ 17 trên bảng xếp hạng Champions League và nếu không cải thiện phong độ, họ hoàn toàn có thể bị loại. Nếu Alvarez còn ở đây, đội bóng sẽ có thêm lựa chọn trong các trận đấu quan trọng. Quyết định bán Alvarez là một sai lầm mà Man City đang phải hối tiếc. Pep Guardiola có thể đã không lường trước được hậu quả của quyết định này. Dù đội hình hiện tại vẫn mạnh, nhưng thiếu một cầu thủ như Alvarez, người có thể tạo ra sự khác biệt, rõ ràng là yếu tố khiến Man City gặp khó khăn.
