Sau thất bại 2-3 trước Real Madrid ở lượt đi vòng play-off Champions League, Manchester City đối diện với nguy cơ bị loại sớm. Tuy nhiên, điều khiến Wayne Rooney bất ngờ nhất không phải là trận thua, mà là quyết định của Pep Guardiola khi để Kyle Walker rời đội bóng theo dạng cho mượn đến AC Milan trong kỳ chuyển nhượng mùa đông.
Trong buổi bình luận trên TNT Sports, Rooney thẳng thắn chia sẻ: “Tôi nghĩ tầm quan trọng của Kyle Walker với Man City trong 7-8 năm qua là không thể phủ nhận. Việc để cậu ấy ra đi theo dạng cho mượn thực sự là một điều rất kỳ lạ.”
Walker từng là trụ cột không thể thay thế của Man City với tốc độ, thể lực và khả năng phòng ngự xuất sắc. Dù có dấu hiệu sa sút trong nửa đầu mùa giải, anh vẫn được đánh giá cao nhờ kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao và khả năng đối phó với những cầu thủ tấn công hàng đầu. Việc Pep Guardiola để hậu vệ người Anh rời đi mà không có sự thay thế ngay lập tức khiến nhiều người đặt dấu hỏi về quyết định này.
Man City được cho là đang nhắm đến Daniel Muñoz như một sự bổ sung cho hàng thủ, đồng thời chuẩn bị chiêu mộ Adam Wharton trong kỳ chuyển nhượng hè. Tuy nhiên, việc mất Walker giữa mùa giải có thể là một sai lầm khi đội bóng của Pep đang phải căng sức ở nhiều đấu trường.
Rooney cho rằng Guardiola có thể đã "hành động quá sớm" và quyết định này có thể khiến Man City gặp khó khăn trong chặng đường còn lại của mùa giải. Chỉ thời gian mới có thể trả lời liệu Pep đã có một nước đi chiến lược hay đây sẽ là một quyết định mà ông phải hối tiếc.
