Theo truyền thông Ý, lần này, anh không chỉ bị nghi ngờ vì những lần "lỡ tay" đặt cược, mà còn bị tố giữ vai trò trung tâm trong một mạng lưới cá độ ngầm đang làm rúng động bóng đá nước nhà.
Cuộc điều tra được mở rộng sau khi công tố viên Milan tiến hành phân tích dữ liệu từ thiết bị điện tử của Tonali và người đồng nghiệp Nicolo Fagioli. Những gì được phát hiện không chỉ khiến giới chức pháp lý kinh ngạc, mà còn kéo theo 12 cái tên khác – phần lớn là những gương mặt không hề xa lạ với Serie A.
Theo đó, ngoài Tonali và Fagioli, danh sách còn có những tên tuổi nổi tiếng như Weston McKennie, Angel Di Maria hay Nicolo Zaniolo.
Tonali và Fagioli, theo điều tra, không đơn thuần là người chơi. Họ bị nghi ngờ đã trực tiếp hỗ trợ vận hành các nền tảng cá độ trái phép: giới thiệu người tham gia, giúp mở tài khoản, nạp tiền hộ, thậm chí là “gom tiền” cho hệ thống. Họ như cánh tay nối dài giữa người chơi và những kẻ đứng sau đường dây.
Đáng chú ý, cả hai còn được “trả công” – không phải bằng phong bì kín đáo, mà thông qua việc giảm khoản nợ (đặt cược) hoặc cộng thêm tiền thưởng vào tài khoản cá cược. Trong mắt cơ quan điều tra, đây không còn là hành vi cá nhân, mà là một phần của một cơ chế vận hành có tổ chức.
Một lệnh thu giữ tài sản trị giá 1,5 triệu euro đã được ban hành, nhắm vào các cá nhân bị cho là “chủ xị” của đường dây. Dù chưa ai trong số các cầu thủ bị bắt giữ, mức độ dính líu của Tonali rõ ràng đang ngày một nghiêm trọng hơn.
Từng là biểu tượng của sự trẻ trung, tài năng và triển vọng, giờ đây Tonali đang bước đi trong vùng tối của sự nghiệp.
Hồi tháng 10/2023, Tonali nhận án phạt cấm thi đấu 10 tháng từ Liên đoàn bóng đá Ý (FIGC) sau khi bị phát hiện tham gia cá độ trái phép. Những tưởng đó là dấu chấm hết cho bê bối, nhưng đến tháng 5/2024, anh tiếp tục bị Liên đoàn bóng đá Anh (FA) “sờ gáy”.
Khi ấy, án cấm thêm 2 tháng được đưa ra bởi Ủy ban độc lập của FA, kèm theo khoản tiền phạt vì vi phạm quy định cá cược tại Anh. Phải đến tháng 10/2024, tiền vệ người Ý mới được phép tái xuất sân cỏ.
Tonali chơi hay mùa này, anh giúp Newcastle thắng Liverpool 2-1 ở chung kết Carabao Cup, qua đó chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài gần 70 năm.
