Tiền đạo Matheus Cunha của Wolves vừa nhận án phạt cấm thi đấu 2 trận và phạt tiền 80.000 bảng từ Liên đoàn Bóng đá Anh (FA) vì hành vi "không đúng mực" trong trận đấu với Ipswich ngày 14/12. Sau khi trận đấu kết thúc với chiến thắng 1-0 cho Ipswich nhờ bàn thắng muộn của Jack Taylor, Cunha đã xảy ra xô xát với một thành viên ban huấn luyện đối phương. Sự cố này diễn ra trong bối cảnh Wolves tiếp tục chìm sâu vào khủng hoảng khi chỉ thắng 4 trong 19 trận, hiện đứng thứ 17 trên bảng xếp hạng Premier League.
Án phạt dành cho Cunha là một cú sốc lớn với Wolves, bởi tiền đạo người Brazil chính là điểm sáng hiếm hoi trong mùa giải đầy khó khăn của đội bóng. Anh đã ghi 10 bàn thắng kể từ đầu mùa, nhưng những con số đó chưa thể phản ánh hết tầm ảnh hưởng của Cunha. Chính anh là người ghi bàn gỡ hòa muộn trước Brighton, chấm dứt chuỗi 5 trận thua liên tiếp. Trước đó, cú sút xa đẹp mắt của anh đã mang về chiến thắng đầu tiên của Wolves trong trận gặp Southampton, cùng với pha kiến tạo mở tỷ số. Ngoài ra, cú đúp của Cunha trong trận thắng Fulham cũng góp phần vào chiến thắng quan trọng khác trong mùa giải.
Chính vì vậy, anh đã trở thành mục tiêu của nhiều CLB lớn.
Không chỉ đóng góp về mặt bàn thắng, Cunha còn là linh hồn sáng tạo của Wolves. Anh được xem như một tài năng ngẫu hứng, có khả năng tạo nên những khoảnh khắc kỳ diệu nhờ sự sáng tạo cá nhân hơn là qua các bài tập chiến thuật. Tuy nhiên, chính cảm xúc mãnh liệt, như Cunha từng chia sẻ rằng: "Tôi là người Brazil và rất giàu cảm xúc," đã khiến anh mất kiểm soát, dẫn đến án phạt nặng từ FA.
Tân HLV Vitor Pereira sẽ phải đau đầu tìm giải pháp thay thế Cunha trong những trận đấu sắp tới. Các lựa chọn hiện có như Goncalo Guedes hay Hee-Chan Hwang đều chưa thể hiện được sự ổn định hoặc khả năng đột biến tương tự. Trong bối cảnh Wolves đang chiến đấu để trụ hạng, sự thiếu vắng Cunha càng khiến nhiệm vụ của họ trở nên khó khăn hơn.
Việc Cunha bị treo giò không chỉ là tổn thất lớn về lực lượng mà còn tác động nghiêm trọng đến tinh thần của toàn đội. Wolves sẽ phải nỗ lực tối đa để vượt qua giai đoạn khó khăn này, khi không còn ngôi sao sáng nhất trên hàng công.
