Trước thềm trận đấu giữa Manchester United và Newcastle diễn ra vào Chủ nhật, đội bóng vùng Đông Bắc nước Anh bất ngờ nhận cú sốc lớn khi HLV Eddie Howe buộc phải vắng mặt do vấn đề sức khỏe. Đây là lần thứ hai Ruben Amorim đối đầu với Howe trên cương vị HLV trưởng Man Utd. Ở lần gặp trước tại Old Trafford hồi tháng 12, Newcastle đã dễ dàng giành chiến thắng 2-0 trước một tập thể Man Utd thi đấu rệu rã.
Trong trận đấu đó, Joshua Zirkzee gây thất vọng và bị thay ra ngay trong hiệp một, thậm chí bị chính cổ động viên đội nhà la ó. Tuy nhiên, kể từ thời điểm đó, Zirkzee đã lột xác và trở thành nhân tố quan trọng dưới thời Amorim, với màn trình diễn chói sáng gần nhất là ở trận gặp Lyon. Thực chất, cả cá nhân Zirkzee lẫn tập thể Quỷ đỏ đều có bước tiến đáng kể. Trong khi đó, Newcastle đã giành được danh hiệu Carabao Cup và hiện đang cạnh tranh quyết liệt cho suất dự Champions League.
Tuy nhiên, việc Howe bất ngờ nhập viện khiến Chích chòe phải điều chỉnh lớn về nhân sự trên băng ghế huấn luyện. Câu lạc bộ đã đưa ra thông báo trên nền tảng X: “Eddie Howe sẽ vắng mặt trong trận đấu ngày mai gặp Manchester United do bị ốm. HLV trưởng của Newcastle đã được đưa vào bệnh viện vào tối muộn thứ Sáu sau khi cảm thấy không khỏe trong vài ngày trước đó. Tất cả mọi người tại Newcastle United gửi lời chúc sức khỏe đến Eddie và mong ông sớm bình phục. Những cập nhật thêm sẽ được cung cấp sau.”
Trong thời gian Howe vắng mặt, trợ lý Jason Tindall sẽ đảm nhận vai trò dẫn dắt đội bóng. Tindall từng dẫn dắt Bournemouth trong 31 trận đấu ở Championship nhưng không để lại quá nhiều dấu ấn. Việc thiếu vắng một HLV tài năng như Howe chắc chắn là tổn thất lớn cho Newcastle và có thể ảnh hưởng trực tiếp đến cục diện trận đấu tại Old Trafford.
