Manchester United sẽ hành quân đến sân Emirates lần thứ hai trong mùa giải này vào Chủ nhật để đối đầu với đối thủ truyền kiếp Arsenal, trong trận đấu được coi là tâm điểm của vòng ba FA Cup. Đây là cơ hội để đội bóng của Ruben Amorim chứng tỏ rằng họ đã rút ra bài học từ thất bại 0-2 trước "Pháo thủ" hồi tháng 12.
Ở trận đấu đó, cả hai bàn thua của Man Utd đều xuất phát từ các tình huống đá phạt góc, một điểm mạnh mà Arsenal tận dụng rất hiệu quả dưới sự dẫn dắt của HLV phụ trách tình huống cố định Nicolas Jover.
Jover đã xây dựng thành công các chiến thuật đá phạt góc cho Arsenal, mang về 9 bàn thắng từ các tình huống này tại Premier League, con số cao nhất giải đấu. Để tránh lặp lại thất bại, Ruben Amorim cần từ bỏ hệ thống kèm người theo khu vực (zonal marking) và áp dụng kèm người chặt chẽ hơn, đặc biệt với các cầu thủ cao lớn như Gabriel và William Saliba. Các cầu thủ chủ chốt của Quỷ đỏ cần theo sát hai trung vệ này để ngăn họ sử dụng chiều cao và sức mạnh đánh đầu ghi bàn.
Thất bại trước Arsenal dường như đã mở ra "cơn ác mộng" cho hàng thủ Man Utd trong các tình huống cố định. Sau trận thua tại Emirates, thầy trò HLV Ruben Amorim tiếp tục để thủng lưới từ những pha bóng tương tự trước Nottingham Forest và Bournemouth tại Old Trafford. Đáng lo ngại hơn, đội chủ sân Old Trafford còn bị đối thủ ghi bàn trực tiếp từ các quả phạt góc trong các trận gặp Wolves và Tottenham.
Trong bối cảnh đó, Man Utd cần cải thiện khả năng bảo vệ thủ môn, đặc biệt là tránh để đối phương áp sát và cản trở Andre Onana, điều đã xảy ra trong trận gặp Wolves vào Ngày Boxing. Những tình huống như vậy cần được hạn chế để không tạo cơ hội cho Arsenal sử dụng "tiểu xảo" và tận dụng các điểm yếu trong khung thành.
Sự hiện diện của Harry Maguire sẽ là chìa khóa trong trận đấu này. Trung vệ đội trưởng đã có những màn trình diễn ấn tượng trên sân khách trước Manchester City và Liverpool, với khả năng không chiến mạnh mẽ và đánh chặn các tình huống nguy hiểm.
Leny Yoro, với chiều cao 1m91 và tốc độ vượt trội, cũng được kỳ vọng sẽ hỗ trợ hàng thủ trong việc ngăn chặn những pha bóng bổng. Ở trận đấu với Liverpool tại Anfield, Yoro đã chứng minh sự xuất sắc khi thực hiện pha tắc bóng hoàn hảo để ngăn chặn Darwin Nunez.
Để thành công, Man Utd cần kết hợp sức mạnh thể chất với chiến thuật hợp lý, đặc biệt là trong việc phòng ngự các tình huống cố định. Nếu làm tốt, họ hoàn toàn có cơ hội vượt qua Arsenal để tiếp tục bảo vệ ngôi vương FA Cup. Nhưng nếu không thay đổi cách tiếp cận, kịch bản thất bại tại Emirates hồi tháng 12 hoàn toàn có thể tái diễn.
